Utkání hvězd NHL
Plejáda hvězd i s Jágrem si vyzkouší "smrtící" verzi hokeje

Největší hvězdy NHL včetně jediného Čecha Jaromíra Jágra se o víkendu sjedou do amerického Nashvillu, aby předvedly své umění na zámořském Utkání hvězd. Show se uskuteční po dvouleté pauze způsobené stávkou a olympiádou v Soči. Oproti předchozím ročníkům bude mít ovšem jinou podobu, než na kterou jsou fanoušci zvyklí. Nový model zahrnuje nedělní turnájek mezi výběry jednotlivých divizí, o den dříve si to hráči mezi sebou rozdají v individuálních dovednostech. Na co se těšit během 61. ročníku?

Změna systému prospěje

Nebaví vás unylé exhibice, během nichž se hokejové superstar plouží po ledě jako po flámu a obrany neexistují? Neimponuje vás 51 vstřelených branek, jako se tomu stalo před týdnem v Rusku při obdobné akci? Chcete napětí a alespoň náznak toho, co hokej dělá jednu z nejatraktivnějších her světa? Organizátoři hvězdného klání přišli s možným řešení.

Nominovaní hokejisté budou reprezentovat své divize, ve kterých hrají jejich celky. Nejdříve vyzve Jágrova Atlantická divize konkurenční Metropolitní, kam spadají například hráči obou New Yorků nebo Washingtonu. V druhém zápase se představí výběry Pacifické a Centrální. Vítěze čeká finále. Hrát se bude vždy 20 minut a na ledě se neukáží pětky, jak ukládají obvyklá herní pravidla, ale pouze trojky. Stejně jako tomu je při prodlouženích v základní části NHL.

Nestárnoucí Jágr

České příznivce může především těšit, že fanoušky zvolený kapitán výběru Atlantické divize Jaromír Jágr se z akce neomluvil, jako to udělali zraněný Alexandr Ovečkin či nemocný Jonathan Toews. Hvězdná "68" totiž zrovna tyto akce příliš nemiluje a i během hlasování prosil hlasující, aby mu hlasy neposílali. "Vážím si vašich hlasů, ale hrát tři na tři by mě mohlo zabít. A já ještě nechci umřít. Díky za pochopení," vyvěsil tehdy na svůj twitter. Nepochodil. Ba naopak to mělo opačný efekt a hlasy se mu jenom hrnuly. Poslal mu ho například i Teemu Selänne.

Třiačtyřicetiletého veterána především děsil nový herní systém. "Možná si fanoušci myslí, že si prostě nezasloužím žádný odpočinek, ale během té pauzy pro Utkání hvězd bych se potřeboval spíše dostat do formy. Takže každý bude mít prázdniny, ale já budu hrát tři na tři," poznamenal Jágr již smířený s tím, že se hře tři na tři nevyhne. Jinak by ho stihl trest na jedno utkání, které pravděpodobně nemine žádného z absentérů.

Hlasovací anomálie

Kdo si myslí, že kapitáni jsou jen nejblyštivější klenoty soutěže, mýlí se. Pacifickou divizi do All-Star bojů povede bitkař John Scott, jemuž nominaci vynesla fanouškovská recese. "Když jsem se dozvěděl, kolik mi lidí poslalo hlasy. Vyzval jsem je, aby radši je poslali radši mým spoluhráčům, ale oni mě neuposlechli," vyprávěl jeden z nejlepších bijců v lize. Pozvání i přes některé výzvy, aby se vzdal účasti, přijal. Podpořil ho například i kapitán Chicaga Patrick Kane. "Fakt to řekl?" divil se Scott. 

Povede tak výběr, v němž jsou jako v ostatních týmech dva gólmani, tři obránci a šest útočníků. Zareagoval na to i Jágr. "Původně jsem se bál toho, že mě zabije hra tři na tři, ale teď se mnohem více bojím, že mě zabije obr John Scott," uvedl majitel prvoligového Kladna na sociální síti i s jeho přehnanými mírami, které neodpovídaly skutečnosti. Ve skutečnosti měří "jen" 203 centimetrů a váží 117 kilo. Pikantností je, že Scott byl po svém zvolení vyměněn z Arizony do Montrealu. A ten ho obratem poslal na farmu v St. Johns. I takový příběh může napsat Utkání hvězd.

Individuální řežba

Všemu bude předcházet souboje jednotlivců v různých disciplínách. Jednotliví kapitáni navolili do jednotlivých dovednostních soutěží "své" koně. I Jágr si dal nominaci a sám se zúčastní zápolení o nejpřesnější střelbu a zasáhne i do nájezdů. Dalšími kategoriemi jsou například o nejrychlejšího bruslaře či nejtvrdší střelu.

Program je naplánován na sobotu a neděli, přičemž hlavní nedělní části budou předcházet dovednostní disciplíny, a to v noci ze soboty na neděli od 1.00 SEČ, o den později je v plánu turnaj divizí. První utkání je v plánu v neděli od 23.00 SEČ.