Před pěti lety se po zámořských ledech prohánělo o dvanáct Čechů více. Před deseti dokonce čtyřiapadesát. Tuzemský hokej zažívá v posledních letech úpadek. Kam se ale hrabe na Slováky. Jeho dvanáct zástupců kromě elitního forvarda Mariána Hossy a brankáře Petera Budaje hraje ve svých týmech druhé, někdy až třetí a čtvrté housle.
Útěchou Slovákům může být skutečnost, že dvanáct hokejistů měli v zámoří i před pěti lety. Před deseti jich ale bylo více než dvakrát tolik, do statistických análů se zapsalo čtyřiadvacet hráčů. Éra tragicky zesnulé Pavola Demitry, kanonýra Miroslava Šatana či vynikajícího obránce Lubomíra Višňovského je však dávno pryč.
Vidět je stále zejména Marián Hossa, s třiadvaceti body čtyřicátý nejproduktivnější hráč NHL a čtvrtý nejlepší střelec (16 gólů). Letos v historických tabulkách předehnal Jeremy Roenicka na 38. místě v tabulce střelců. "Nesleduji dlouhodobé statistiky, nevěděl jsem o tom. Je to ale příjemné vědět, že jsem překonal takového výborného hráče," uvedl chicagský forvard Hossa.
Nadprůměrně hodnocený je letos také edmontonský obránce Andrej Sekera. Co se týká získaných bodů, patří mu 23. místo, vyniká ale i ve hře bez faulů. Letos proseděl na trestné jen osm minut.
Jinak to ze strany Slováků není žádná sláva. S mizernou formou Detroitu nedokáže udělat nic ani Tomáš Tatar. Příliš vidět není ani Richard Pánik, za svým nadstandardem zaostává i stárnoucí Zdeno Chára a Marián Gáborík. Naopak se na scénu vrátil brankář Peter Budaj, jenž chytá za pačesy šance v Los Angeles, kde se zranila jednička Jonathan Quick. Trápí se naopak Jaroslav Halák, který si letos užil jen pět výher z devatenácti zápasů.
Lídr Voráček
To Češi mají oproti očekávání letos hodně slušné výsledky. Jakub Voráček je nejen nejproduktivnější hráč Philadelphie, ale rovněž s 34 body šestý nejlepší hráč NHL. Není ale jen lídr, za svůj tým se nebojí ani porvat, což ukázal s coloradským Gabrielem Landeskogem. "Když se hlavní hvězda týmu postaví za svého spoluhráče… Ukáže to, jak jako tým držíme při sobě," uvedl Brayden Schenn, útočník Flyers, kterého Voráček mstil.
"Vidím ve Voráčkovi trochu Marka Recchiho. Hlavně kvůli jeho rychlosti, soutěživosti a vynikající hře s pukem. Mark Recchi byl skutečně dobrý tvůrce hry, který uměl i zakončovat. A Jake se dostává na jeho úroveň," srovnává Voráčka s ikonou Flyers trenér Craig Berube.
S ním se však Voráček nechce srovnávat. Hlavně s jeho klubovým rekordem, kdy posbíral 123 bodů za sezonu (1992/1993). "Jen čtyři hráči minulý rok překonali hranici osmdesáti bodů. Hokej se změnil," říká Voráček.
Ještě více ale v NHL udivuje svými výkony David Pastrňák. Mladá bostonská puška nahání ve střeleckých statistikách největší hvězdu soutěže Sidney Crosbyho. Zatím jich má devatenáct, Kanaďan o dva více. Fanoušci v Bostonu si jej zamilovali, stejně jako spoluhráči, které nakazil svou bláznivou energií.
Góly pro tebe, táto!
"Je skvělý celý rok. Umí otáčet zápasy, z ničeho vytěžit maximum. Je neuvěřitelné, jak se zlepšuje. Je to skvělý kluk," říká o teprve dvacetiletém českém útočníkovi jeho útočný parťák Brad Marchand. "Je to náš nejlepší útočník už od začátku roku," chválí jej trenér Claude Julien. Každý ze svých devatenácti gólů věnoval Pastrňák svému zesnulému otci. Ten podlehl rakovině, když mu bylo sedmnáct. Od té doby vždy políbí svou ruku a ukáže k nebi. Určitě to nebyl poslední vzkaz tátovi v této sezoně.
Na body letos dosáhlo všech 28 českých hráčů v poli. Po Pastrňákovi a Voráčkovi je nejvíce vidět arizonský Radim Vrbata, devatenáct bodů je však zatím málo na trápícího se Davida Krejčího. Ten se spolu s Vrbatou letos trápí zejména ve statistice plus mínus, kde se oba pohybují v záporných číslech.
Páté místo patří Jaromíru Jágrovi, který pomalu ukrajuje náskok Marka Messiera na druhém místě historických tabulek produktivity. Ztrácí na něj tři body. Hranici deseti bodů letos přesáhl i Michael Frolík, Tomáš Plekanec, Ondřej Palát, Radek Faksa a Martin Hanzal. Prosazují se i mladíci Zacha, Sedlák, Kaše či Jaškin, kteří představují jistý příslib pro budoucnost českého hokeje. Na Slováky by to tak minimálně mohlo stačit…
