Ani přes masku nedokázal skrýt slzy. Brankář Ottawy Senators Craig Anderson vychytal všech 37 střel soupeřů z Edmontonu, myšlenkami byl ale úplně mimo hokejové mantinely. Myslel na svou manželku Nicholle. Té předtím lékaři diagnostikovali rakovinu.
Zápas skončil, všichni spoluhráči zamířili za ním. I v "nepřátelském prostředí" edmontonské arény tleskala spousta diváků. Nikoliv svému týmu, ale Craigu Andersonovi.
Neměl vůbec chytat, vedení vědělo o jeho rodinných problémech, počítalo s jeho volnem. Když se ale zranil jeho parťák Andrew Hammond, nastal problém. Pětatřicetiletý Craig Anderson měl přitom úplně jiné starosti. Jeho ženě diagnostikovali rakovinu a on jí chtěl být oporou.
Právě ona ho však poslala zpátky na led. Věděla, že ho tým potřebuje. Anderson ji poslechl a jako teprve druhý muž v této sezoně vychytal rozjeté Oilers. "Zvládli jsme náročný zápas, v němž nás vedl právě Craig. Vrátil se k nám v sobotu a zachoval si silnou tvář, ačkoliv v jeho očích byla patrná obrovská bolest," chválil jej kapitán týmu Erik Karlsson.
"Přišel na led a stal se příkladem velkého lídra. Nic neříkal, jen předvedl svůj tradiční výkon. Tak, jako to dokážou jen opravdu velcí hráči," dodal Karlsson. "Jsme na Craiga a Nicholle hrdí. Oba se vypořádávají s velkým problémem, rodina je vždy důležitější než hokej. Ale Craig má i svou hokejovou rodinu. Jeho rozhodnutí může být přínosem pro obě strany. Všichni teď stojí za ním a pokusí se oběma co nejvíce pomoci," prohlásil generální manažer týmu Pierre Dorion.
V Ottawě podobný problém neřeší poprvé. Před dvěma lety byla rakovina diagnostikována také Bryanu Murraymu z vedení klubu. Podstoupil chemoterapii a dodnes pracuje v hokejové organizaci.
