Učitel Jágr chválí teplou Floridu: U bazénu od rána do večera

Zprvu působil ze svého nového angažmá rozpačitým dojmem. Přestup z New Jersey do slunné Floridy si ale český útočník Jaromír Jágr začíná chválit. S mladým týmem bojuje o postup do play-off kanadsko-americké NHL a novou sílu mu dodává zejména teplé počasí, které si během své dlouhé kariéry v zámoří příliš neužil.

Na stadion může chodit klidně v pantoflích. Florida, kam se za sluncem stěhují důchodci z celých Spojených států, vyhovuje i českému veteránovi. "Říkal jsem si, co jsem dělal celých dvacet pět let? Trápil jsem se někde ve sněhu. To se vůbec nedá srovnat. Je začátek března a já jsem od rána do večera u bazénu a párkrát si odskočím na trénink nebo zápas," pochvaloval si třiačtyřicetiletý Jágr v rozhovoru pro Český rozhlas.

"Sluníčko vám dodá energii a máte mnohem lepší pocit jít na zápas a odevzdat tam maximum. A pak jít zase zpátky k tomu bazénu," culil se Jágr. Oproti New Jersey, kde měl kolem sebe několik starších hráčů, má nyní kolem sebe hodně mladý tým. Druhými nejstaršími hráči jsou útočník Shawn Thornton a kapitán týmu, obránce Willie Mitchell. Oběma je 37 let, tedy o šest méně, než je nyní Jágrovi.

"Je to něco úplně jiného. Dali mi to nový život do hry a spíš se cítím jako učitel," prohlásil Jágr, který si pochvaluje především bruslařské umění svých spoluhráčů a jejich nebojácnost. "To je výhoda mladých hráčů, že si neuvědomují, že by mohli udělat chybu. Mají spoustu sebevědomí a ničeho se nebojí. To jsem dlouhou dobu nezažil," konstatoval.

Florida měla o Jágra dlouhodobý zájem. "Snažili se mě podepsat už v létě, ale já jsem neměl žádný důvod k tomu, abych měnil tým. V New Jersey se mi v minulém roce dařilo," vzpomínal. Novému mužstvu ale věří. Trenéři podle něj nechávají mladíky hrát, jak jsou zvyklí. "To mužstvo bude lepší a lepší," věří v progres Jágr.

Jeho nový tým se zatím nenachází na pozici zajišťující účast v play-off. Na vysněnou divokou kartu, kterou drží hráči Bostonu, kde Jágr rovněž působil, ztrácí šest bodů. "Medvědi" ale mají před Jágrovými "Pantery" jeden zápas k dobru. "Každý zápas je pro nás play-off game. Musíme vyhrát spoustu zápasů, abychom měli šanci se tam dostat. Každý zápas i každé střídání je hrozně důležité," uvědomuje si Jágr.

Přesto stále věří, že se jeho mise podaří. "Bude to ale hrozně obtížné. Je tam pět šest mužstev, které bojují o jedno místo," připomněl stejný cíl Ottawy, Philadelphie, New Jersey a Bostonu. "Potřebujeme vyhrát dvanáct ze šestnácti zápasů. Máme spoustu utkání doma, tam si myslím, že se vše rozhodne," předpovídá Jágr, díky kterému nastala na Floridě malá česká revoluce.

Zatím však pouze na sociálních sítích, které se staly domovem tisíců nových fanoušků Panthers. V hledišti je zatím při každém zápase spousta volných míst. "Myslím, že přibudou, kdyby se udělalo play-off. Je velice těžké přitáhnout diváky na zimní stadion, dokud se nedostaneš do play-off nebo nevyhraješ Stanley Cup," konstatovala česká hvězda.