Uzdravený Hertl se vrátil do sestavy, Havlát vstřelil hattrick

Šest českých hokejistů skórovalo v sedmi zápasech pátečního programu NHL. Nejúspěšnější z nich byl Martin Havlát, který třemi zásahy vystřílel výhru San Jose 5:1 nad Coloradem. Dvaatřicetiletý útočník svým výkonem osladil Tomáši Hertlovi vítězný návrat do sestavy Sharks, v níž český talent po operaci přetržených kolenních vazů chyběl od prosince.

Havlát, největší hvězda zápasu, zkompletoval šestý hattrick v soutěži a první od 2. listopadu 2005 během deseti minut závěrečné části. Nejdříve se prosadil tečí, poté ze samostatného úniku, který zakončil nadvakrát, a třetí gól zaznamenal do prázdné branky při power play soupeře. Po brankách mladoboleslavského rodáka, který si v utkání připsal i asistenci, odskočilo San Jose z 2:1 na 5:1.

"Už to nějaký čas trvalo. Ze všeho nejdůležitější ale je, jak jsme zápas odehráli a že jsme ho dotáhli do vítězného konce," řekl český útočník o svém prvním hattricku v dresu San Jose, který byl tou nejlepší možnou reakcí na to, že ho trenér Todd McLellan nenominoval na minulý zápas.

"Byla to velmi dobrá odpověď. A nejde jen o ty góly, ale i o předvedený herní projev a že na ledě bojoval o každý puk. Lajna, v níž nastupoval, byla naše nejlepší a on byl její důležitou součástí," chválil McLellan výkon Havláta, jehož postavil do druhé řady k Patricku Marleauovi a Loganu Coutureovi. "Moc jsme toho spolu letos neodehráli, ale v noci to fungovalo, jak bych si představoval. Oba to jsou skvělí hráči a je příjemné s nimi hrát," reagoval Havlát.

I spoluhráč Dan Boyle věří, že se Havlát odrazí výkonem proti Coloradu k lepším zítřkům. "Měl jsem za něho velkou radost. Je jeden z těch kluků, co mají za sebou náročnou sezonu. Je tady od toho, aby dával branky, a potřebujeme, aby to dělal i v play off. Doufám, že noční zápas ho nakopne ještě k větším a lepším věcem," řekl na adresu českého útočníka.

Hertl, jenž před zraněním vévodil kanadskému bodování nováčků, si při nástupu na led vysloužil od diváků hlasitý potlesk a v zápase odehrál rovných 15 minut. Během nich si vytvořil několik šancí, ale nebodoval. "Koleno je v pořádku, i když se cítím trochu unavený. Věřím, že v sobotu budu hrát o mnoho lépe," řekl po utkání Hertl.

Ale trenér McLellan měl na jeho výkon jiný pohled. "Tomáš hrál o něco lépe, než jsem očekával. Podnikl několik dobrých akcí podél mantinelu, při prvním střídání si připsal střelu.

To ho muselo dostat do pohody, nemohl si představovat lepší začátek. Dostával se i dál do gólových šancí a jsem si jistý, že mu to dodalo sebevědomí. Opravdový test ho ale čeká zítra a jak zvládne zátěž ve dvou hracích dnech po sobě. Uvidíme, jak se bude cítit ráno," komentoval výkon českého mladíka trenér Sharks.

Další nováček Ondřej Palát přispěl jednou trefou k výhře Tampy Bay 3:2 nad Columbusem. V současnosti má frýdecko-místecký rodák na kontě 59 bodů a v posledním utkání základní části může ještě vyrovnat nebo i překonat rekord Ivana Hlinky, jenž ve své premiérové sezoně v NHL zaznamenal o bod více. Žádný jiný český hráč nebyl v historii soutěže jako nováček produktivnější.

Jiří Tlustý vstřelil vítěznou branku Caroliny, která uspěla v Detroitu 2:1. Kladenský odchovanec, jenž je v hledáčku reprezentačního trenéra Vladimíra Růžičky pro mistrovství světa, skóroval v posledních pěti utkáních čtyřikrát a byl vyhlášen druhou hvězdou zápasu. Ve vzájemném duelu se gólově prosadili Jiří Hudler i Michael Frolík, který se nakonec radoval z vítězství Winnipegu 5:3 nad Calgary.

Branka uzdraveného Patrika Eliáše po asistenci Jaromíra Jágra znamenala v závěru první třetiny vedení New Jersey 2:1 nad New Yorkem Islanders, ale Devils nakonec soupeři podlehli 2:3 po samostatných nájezdech. Ani ve třináctém rozstřelu sezony tak nezlomili prokletí nájezdů a v součtu s minulým ročníkem v nich zaznamenali sedmnáctou porážku v řadě. V penaltové loterii se za poražené neprosadil Jágr.

"Je to až komické," řekl o trápení Devils v nájezdech útočník Ryan Carter. Tentokrát v nich dostali lekci od Islanders, kteří proměnili všechny tři nájezdy. Oku lahodící byla zejména provedení Joshe Baileyho a Ryana Stromea, kteří si vychutnali Martina Brodeura otočením o 360 stupňů kolem vlastní osy a zakončili bekhendem do odkryté části branky.

NHL už zná všechny postupující týmy do play off. Poslední vstupenku do vyřazovací části si vybojoval Dallas, který porazil na svém ledě St. Louis 3:0. Jeho vítězství znamenalo konec nadějí pro Phoenix, který s čtveřicí českých hráčů (Radim Vrbata, Martin Hanzal, Martin Erat a Zbyněk Michálek) už nemůže Dallas v posledních dvou utkáních základní části předstihnout.