Platí za druhý nejúspěšnější tým v NHL. Poslední "zářez" už ale pamatuje hokejovou dobu ledovou. Svůj třináctý Stanley Cup vyhrálo Toronto Maple Leafs v roce 1967. Trápí se dlouhé roky a výkony týmu jsou často pro ostudu. Jako v posledním případě.
Naposledy dostali hokejisté Toronta hodně bolavou facku od Los Angeles, před vlastními fanoušky prohráli 0:7. Před zápasem to přitom vypadalo, že tým najel na vítěznou vlnu, připsal si tři výhry v řadě. Ale přišlo drsné vystřízlivění.
"Je mi hanba," konstatoval trenér Mike Babcock, vítěz Stanleyova poháru s Detroitem z roku 2008. O podobných cílech si ale v Torontu, zdá se, může nechat zdát. Vázne především obrana, v níž nastupuje i Čech Roman Polák. "Bylo zajímavé vidět, jak herně vzdáleni jsme byli soupeři. Jsme šikovní, talentovaní, ale na druhou stranu musíme zdokonalit mnoho věcí a hrát lépe jako celek," konstatoval bek Jake Gardiner.
Na jeho obranu - mizerně si vedou i brankáři. Jak Dán Andersen, tak Švéd Enroth neplatí za zrovna neprůstřelnou zeď.
Za třináct zápasů inkasovali už osmačtyřicet gólů, jen dva týmy jsou na tom hůře. "Byla to pořádná facka. Samozřejmě z toho nemáme radost, strašně jsme se styděli, když jsme odcházeli ze stadionu. Takto už hrát nemůžeme. S tímto výkonem nejsme konkurenceschopní, musí se to změnit," ví Babcock.
A tak hráči dostali pořádnou sodu. Kanadský trenér připravil tvrdý trénink. Hráči nesměli polevit ani ve chvíli, kdy na tréninkové ledové ploše zhasla světla. Sotva přitom viděli na puk.
Skating in the dark #Leafs pic.twitter.com/Jr5cbOmqrV
- David Alter (@dalter) November 9, 2016
"Světla přestala svítit. Zrovna jsem dostal přihrávku a nevěděl, co se děje. Tak jsem vystřelil a myslím, že i skóroval. Andersen mi pak říkal, že jsem dal gól, ale nikdo o tom v té tmě nevěděl," smál se Auston Matthews, jednička draftu, který při své letošní premiéře vstřelil čtyři góly. Přidal sice ještě další dva, vede bodování týmu, ale na zlepšení Toronta to nestačilo. Pomůže nezvyklý trénink?
