Probuzená hvězda
Voráček o přesunu nalevo: Myslel jsem, že to bude obtížnější

Výrazně úspěšnější období v porovnání se začátkem sezony NHL prožívá ve Philadelphii český hokejista Jakub Voráček. Kouč Letců Dave Hakstol přitom přesunul šestadvacetiletého mistra světa z roku 2010 z obvyklé pozice pravého křídla na levou stranu útočné formace, v níž ho doplňují kapitán Claude Giroux a Wayne Simmonds.

Přestože je Voráček takřka čistokrevným pravým křídlem a dlouhodobě hrává právě na této pozici, Hakstol se k této změně odhodlal s vírou, že je dostatečně šikovným a chytrým hráčem, aby si zvykl. Pátý muž kanadského bodování minulého ročníku přesto připustil, že zprvu moc netušil, jak se s novou pozicí zvládne popasovat.

"Myslel jsem si, že to bude o něco obtížnější, protože jsem tam nikdy nehrál. Je to velká změna," řekl kladenský odchovanec zámořským novinářům. Na levém křídle hraje Voráček necelý měsíc. Hned při premiéře v nové roli proti Carolině si připsal gól a dvě nahrávky, celkem pak od poloviny prosince nastřádal 10 bodů (3+7) ve stejném počtu utkání.

"Myslím, že v útoku může hrát kdekoliv. 'Jake' je dobrý hráč a doopravdy hodně chytrý hokejista. Požádali jsme ho o přesun na levou stranu, protože to je nejlepší řešení pro náš tým. V souladu se svou povahou a jako správný člen týmu to přijal, obul se do toho a dělá to nejlepší, co je v jeho silách," ocenil Hakstol.

Šest z těchto deseti vystoupení navíc Flyers vyhráli, jednou zápas ztratili v nájezdech. A i díky současné sérii tří vítězství jsou zpět ve hře o play off. Hodně pookřál i sám Voráček. Přes svoji do určité míry bezstarostnou povahu přiznal, že se na něm špatný rozjezd do sezony projevoval.

Za prvních 16 utkání si připsal jen pět asistencí. Vše navíc umocňovaly dva faktory: špatně hrál celý tým a Letci v tomto období vydřeli jen pět výher. A na Voráčka se upínala o to větší pozornost, neboť si skvělými výkony v minulém ročníku vybojoval novou lukrativní smlouvu na osm let s celkovým příjmem 66 milionů dolarů. Ta vstoupí v platnost od příští sezony.

"Mentální stránka věci je důležitou součástí toho všeho. A když vám tam nepadají góly, tak sice můžete říkat, že na to nemyslíte a necítíte žádný tlak, ale pravda je jiná. Mohu říct, že když jsem měl puk na holi v prvních 15 zápasech, zrovna moc jsem si nevěřil," uvedl Voráček.

Trápení kapitána národního týmu z loňského domácího světového šampionátu už je však pryč. A víra ve vlastní síly roste. "Na začátku sezony nešlo nic lehce a necítil jsem se dobře. Právě teď ale hraju a cítím se tak, že je mi vlastně vcelku jedno, jestli jsem nalevo nebo napravo," uvedl Voráček, jenž si před rokem poprvé zahrál i Utkání hvězd.

Připouští, že mnohdy pomáhají maličkosti a detaily. Flyers dali v každém z posledních tří duelů - včetně úspěšně zvládnutého prodloužení v Minnesotě - čtyři góly. Celkově jich přitom stihli jen 91 ve 40 utkáních a s průměrem 2,28 branky na zápas jsou třetí nejhorší v soutěži.

"Pomáhá vám, když se povede pár akcí a když se třeba dostanete k pár dorážkám. Na tom můžete stavět. A pomáhá, když jako celý tým vyhráváte. Všechno do sebe zapadá. Začali jsme vyhrávat a myslím, že hrajeme výborně. Teď v tom jen vydržet a pokračovat," řekl Voráček.

Dnes čeká Philadelphii důležitý souboj proti Bostonu, který se rovněž pohybuje na hraně postupu do vyřazovací části. Flyers hráli naposledy před pěti dny a mohli si trochu odpočinout. "Já tyhle menší přestávky nemám rád, ale je to tak, jak to je. Po takové pauze prostě jen potřebujete najít cestu, jak vyhrát," uvedl Voráček.