Spojení Jaromír Jágr a Florida Panthers bylo poslední roky něčím, na co se hokejový fanoušek mohl spolehnout. Jágr miloval teplé prostředí a mladý tým. Na Floridě zase fanoušci milovali Jágra a v týmu seděl jako mentor i jako spolehlivý střelec. Teď toto spojení končí. Kam se česká hvězda vydá dál?
Dva roky si legendární pravé křídlo užívalo života na výsluní. Jaromír Jágr se netajil tím, že si Floridu oblíbil, to spíše naopak. Jenže loňská sezona už nebyla tak zalitá sluncem, jak by si byl představoval. Florida nepostoupila do bojů o Stanley Cup i přesto, že byla před sezonou pasována na jednoho z favoritů alespoň na konferenční finále.
Experti obdivovali kvalitně namixované mužstvo, ve kterém se zkušenosti (Jágr, Luongo) parádně doplňovaly s dravým mládím (Huberdeau, Barkov). Ale mladíky kosila zranění a Jágr sice ukázal, že na nejslavnější hokejovou ligu stále má, ale už to není ono. Navíc oba dva roky zatěžoval platový strop Panthers částkou kolem 5 a půl milionu dolarů. To všechno v pětačtyřiceti letech.
Jágr byl od podpisu smlouvy na Floridě obrovským marketingovým tahákem. Navíc jeho "prodejní" cena rostla i během působení u Panthers. Klub mohl prakticky co měsíc oslavovat to, že kladenský odchovanec překonal nějaký rekord. Jenže teď už zbyly jen takřka nepřekonatelné rekordy, které většinou vytvořil legendární Wayne Gretzky, a Jágr si na Floridě balí kufry.
V hokejových kuloárech se mluví o obrovském zájmu Las Vegas. Jestli nově vzniklý klub něco potřebuje, tak je to kromě kvalitního kádru hlavně vybudovat fanouškovskou základnu. A kdo jiný by mu měl pomoct, než historicky druhý nejproduktivnější hokejista zámořské soutěže a bývalý známý gambler.
Právě díky kladnému vztahu k hazardu, kterým se Jágr v mladých letech příliš netajil, se mluví o jeho spojení s Golden Knights. Česká "osmašedesátka" navíc prošla v NHL už pěknou řádku týmů a mohla by teprve se formující organizaci přinést kromě hokejové kvality i letité zkušenosti.
V Las Vegas by mohli českému veteránovi nabídnout i finanční ohodnocení, které by mu vyhovovalo. Jágr bude muset jít s platovými požadavky dolů, to je jisté. Těžko si představit, že by někdo nabídl pětačtyřicetiletému hokejistovi přes pět milionu dolarů ročně.
Lze předpokládat, že kromě příjmu, bude mít český hokejista své tradiční požadavky. Tím prvním je místo v jedné ze dvou elitních formací. O Jágrovi je také známé, že není velkým fanouškem cestování. Jak jsme se již za života hokejové hvězdy zvykli, i takové "drobnosti" mohou mít velký vliv na jeho rozhodování.
Navíc poslední štace na Floridě ukázala, že Jágr může být hodně platný vedle mladých pušek. Mohl by tak zamířit do některého z klubů, které se rozhodly vsázet na mladé hráče, ale ještě nejsou tak vyzrálí, aby hráli na top úrovni bez zkušeného kolegy.
Z toho všeho vychází naší redakci kromě Las Vegas další tři potenciální destinace. Již jednou se mluvilo o jeho přesunu do kanadského Edmontonu, jestli by zájem trval, mohl by se Jágr potkat v jednom týmu s hvězdný McDavidem, to by byl útok. Druhou variantou je strádající Buffalo, kde sice vsází na mládí, ale zatím neúspěšně. Jágr by přinesl i body i zkušenosti. Posledním místem, kde by mohl zakotvit jsou New York Isladers. Mladý tým nutně potřebuje lídra.
Nicméně destinací, kam by mohl zamířit je celá řada. Ale je dost možné, že sám hráč nemá moc jasno, kam povedou jeho kroky. Jágr navíc platí za tajnůstkáře, jestli je něco, co sám nechce, aby se veřejnost nedozvěděla, tak to tak je.
