Jedním z klíčových hráčů švédské hokejové reprezentace na Světovém poháru v Torontu měl být brankář Henrik Lundqvist, hned v prvním zápase proti Rusku jej však musel nahradit Jacob Markström. Hvězda New York Rangers se totiž necítila dobře, a tak proti sborné nastoupil Markström. A vedl si dobře. Brankář Vancouveru pochytal 23 z 24 ruských střel a i díky němu Švédsko vyhrálo 2:1.
"Už den před zápasem jsem se necítil dobře, nebylo to stoprocentní. Věřil jsem, že druhý den dopoledne to bude lepší, ale to se nestalo. Cítil jsem, že nejsem ve stavu, kdy bych měl chytat," vysvětlil Lundqvist svoji absenci v Aftonbladetu.
Vítěz Vezina Trophy z roku 2012, který na olympiádě v Turíně 2006 dovedl Švédsko k zisku zlatých medailí, byl unavený a potil se. "Proto jsme se dohodli s Rikardem (trenérem Grönborgem), že bude lepší, když bude chytat Jacob," uvedl čtyřiatřicetiletý gólman.
Lehce zaskočený Markström přiznal, že na začátku zápasu byl trochu nervózní, ale poté se mu chytalo dobře. "Tak je to vždy. Jak se začne hrát, spadne to z vás," řekl Markström. "Užil jsem si celý zápas, až na těch posledních sedm vteřin. Tam jsem měl trochu strach," poukázal šestadvacetiletý gólman na dramatickou koncovku utkání.
Vyrovnání rukou
Švédsko soupeře celkem jednoznačně přehrávalo, 33 vteřin před vypršením základní hrací doby ale při power play snížil Alexandr Ovečkin. Sedm sekund před sirénou dostal Ovečkin puk do branky podruhé, ale pouze zásahem rukavicí.
"Byl jsem si jistý, že hrál puk rukou. Ale když jel za rozhodčími a vehementně ukazoval, že jej ještě tečoval hokejkou, tak jsem trochu znejistěl," přiznal Markström. Rozhodčí ale nakonec vyrovnávací trefu neuznali a Seveřané tak získali dva body do tabulky skupiny B.
Markströmův výkon ocenili i spoluhráči. "Známe ho z tréninků a už má za sebou řadu zápasů, takže jsme všichni věděli, že když se něco stane, bude připravený nastoupit. Všichni mu věříme," řekl obránce Erik Karlsson na adresu mistra světa z roku 2013. "Myslím si, že to byl náš nejlepší hráč," dodal Karlsson.
Další zápas na SP čeká Švédy v úterý, utkají se s Finskem. Pokud se Lundqvistův zdravotní stav zlepší, bude chytat zřejmě on. Počítá s tím i Markström.
"Abych byl upřímný, tak jsem nad tím zatím nepřemýšlel. Uvidíme, jaký bude zdravotní stav všech. Když budou oba fit, budeme se o tom bavit. Teď by to ale byly jen spekulace," řekl kouč Grönborg bezprostředně po prvním zápase.
