Po třech měsících zavítal hokejový obránce Roman Polák opět do Pittsburghu. V červnu v dresu San Jose bojoval s Penguins neúspěšně o Stanleyův pohár, teď jej čeká v hale Consol Energy Centre s reprezentací generálka na Světový pohár v Torontu. Český tým se ve středu utká v generálce s Výběrem Severní Ameriky.
"Bude to něco úplně jiného. Je to s reprezentací a je tady jiný výběr kluků. Když jsme tady hráli finále, tak měl Pittsburgh vynikající tým a ve finále ukázal sílu," řekl novinářům Polák, který se v létě po krátkém působení v Sharks vrátil do Toronta.
V červnu mu Penguins nedovolili naplnit sen o zisku Stanleyova poháru, když porazili San Jose 4:2 na zápasy. "Soupeř to byl vždycky nepříjemný a nám to ukázal ve finále. Měli dobrý tým a dokázali formu načasovat tak, že během roku se drželi na postupových příčkách a pak celé play off hráli jako tým super," uznal Polák sílu finálového soka.
Pittsburgh měl v Česku díky působení Jaromíra Jágra a dalších hokejistů řadu fanoušků, ale Polák podle svých slov Penguins jako malý kluk nijak nepreferoval. "Ani jsem to tehdy nesledoval kvůli posunu času. Bylo tam hodně Čechů, ale že by to byl přímo můj oblíbený klub, to vůbec ne. Měl jsem je jako každý jiný tým," prohlásil Polák.
V Consol Energy Centre pro více než 18 tisíc diváků, kam se Pittsburgh přestěhoval v roce 2010, se mu i přes nezdar ve finále hraje dobře. "Je to nová hala s vynikajícím zázemím pro hráče, ať už jde o šatny nebo další prostory," řekl Polák.
Nevraživé přivítání
Když se v červnu v hale představil v dresu soupeře Penguins, diváci na jeho tým pochopitelně bučeli. Netuší, jaká bude atmosféra proti Výběru Severní Ameriky. "Ale hokej tady mají rádi. Lidi se přijdou podívat na dobrý hokej," míní vítkovický odchovanec, který působil také v St. Louis.
Po dvou přípravných duelech s Ruskem očekává proti týmu složenému z hokejistů Kanady a USA do 23 let zápas v ještě větším tempu. "Ti kluci určitě budou lítat. Mají to i tak postavené, aby hráli hodně bruslařsky. My si musíme taky ještě zvyknout na užší kluziště," řekl Polák.
Doufá, že český tým v generálce vyladí formu před vstupem do Světového poháru proti Kanadě, s kterou bude v Torontu hrát v neděli od 2:00 SELČ. "Zkoušíme si nějaké taktiky a říkáme si, co budeme dělat. Zlepšujeme se. Tak doufám, že to tak bude i v příštích zápasech. Hrajeme to, co bychom chtěli, ale jsou to jen přípravné zápasy," dodal Polák.
