Hokej
Juniory čeká světový šampionát, představí se i hráči NHL

Stejně jako v posledních letech lze očekávat i od 38. mistrovství světa hokejistů do 20 let velmi otevřený turnaj, co se boje o trůn týká. Souboje juniorských výběrů odstartují ve švédském Malmö za účasti českého týmu 26. prosince a potrvají do 5. ledna, kdy bude znám nový mistr světa. Novinkou je herní systém včetně toho, že o sestup se utkají nejhorší dva celky v sérii na dva vítězné zápasy.

Po pětileté nadvládě v letech 2005 až 2009 zatím marně čeká na další titul Kanada, která dosáhla na zlato již patnáctkrát a je v tomto ohledu historicky nejúspěšnějším týmem před sbornou s 13 tituly. Rusové kralovali na začátku roku 2011, o rok později se radovali Švédové, kteří po letošním stříbru budou toužit po návratu na nejvyšší stupínek.

Nejúspěšnějším celkem z doby od posledního kanadského titulu jsou však s dvěma zlaty Američané a potvrzují tak zvýšený důraz na výchovu mladých hokejistů ve své zemi. Právě toto kvarteto by se mělo o titul poprat i tentokrát a bylo by obrovským překvapením, pokud by se v závěrečném duelu šampionátu radoval někdo jiný. Pro český výběr by byla velkým úspěchem jakákoli medaile. Ta poslední (bronz) už je stará devět let.

Zásadní novinkou je formát, podle něhož si už nemohou vítězové základních skupin zajistit přímý postup do semifinále. Místo toho postoupí z obou pětičlenných skupin po čtyřech týmech do čtvrtfinále play off a mužstva na posledních místech čeká vzájemný souboj o setrvání mezi elitou. Odehrají mezi sebou sérii na dva vítězné zápasy a mohou se tak utkat až ve třech duelech.

Jako obvykle bude šampionát velkou přehlídkou talentů a vycházejících hvězd světového hokeje. Největší pozornost budou poutat ti, kteří se již zabydlují ve slavné NHL; švédský útočník a pětka letošního draftu Elias Lindholm z Caroliny a ruský forvard Michail Grigorenko, jehož si Buffalo vybralo loni jako 12. hráče celkového pořadí.

Představí se rovněž Kanaďan Jonathan Drouin, po němž při letošním výběru talentů sáhla Tampa Bay a byl dokonce trojkou draftu. Velká pozornost bude upřena na jeho spoluhráče z ofenzivy Sama Reinharta, jenž patří k favoritům na jedničku draftu v příštím roce.
Branku Švédů má hájit Oscar Dansk, který patří Columbusu. Američané zase budou spoléhat na gólmana Jona Gilliese a útočníka Rileyho Barbera. Finové mají v týmu nositele slavného příjmení: na turnaji se představí syn jednoho z finských velikánů Samiho Kapanena - teprve sedmnáctiletý Kasperi.

Šampionát se odehraje ve dvou halách, z nichž hlavní Malmö Arena pojme přes 13 tisíc diváků a na jejím ledě proběhnou boje základní skupiny B s domácím týmem Tre kronor. Soupeři Švédů v ní budou Rusové, Švýcaři, Finové a nováček elitní skupiny Norsko.
Menší Malmö Isstadion má kapacitu 5800 návštěvníků a hostí skupinu A včetně českého celku. Svěřence kouče Miroslava Přerosta v ní postupně čekají Američané, Kanaďané,

Němci a v poslední den roku Slováci. V obou halách budou následně probíhat i další zápasy, ale klání play off od semifinále až po duel o zlato hostí již pouze Malmö Arena.
Ze skupiny o udržení sestoupí do skupiny A divize I nejhorší tým a pro příští šampionát v Kanadě jej nahradí Dánsko.