Po více než dvou letech oblékne znovu český reprezentační dres. Útočník Aleš Hemský naposledy hrál za národní tým na olympijských hrách v Soči, od té doby se proháněl na ledě pouze v NHL. Teď bude forvard Dallasu nosit na dresu asistentské áčko.
Jako účastník dvou olympiád Hemský hodnotil význam Světového poháru v době, když už se na olympijských hrách ti nejlepší představit nemusí. "Organizuje to NHL, takže je to byznys. Chtěli udělat něco takového, mají z toho velké peníze. Neví se, jestli NHL ještě hráče na olympiádu pustí," uvědomuje si. Na Světový pohár se tak těší tím víc. "Je to asi jeden z největších turnajů, které člověk odehraje. Budou tam fakt nejlepší hráči. Oproti olympiádě, která je v sezoně, mají všichni celé léto na to se připravit a bude to zajímavý turnaj pro fanoušky," věří.
Vzhledem k účasti těch největších zámořských i evropských hvězd je ale český tým považován za outsidera turnaje. "V zámoří to asi tak vidí. Myslím, že se o to vůbec nestaráme. Když budeme hrát svoji hru a plnit to, co máme, tak se dá vždycky udělat výsledek. Nemáme tolik hráčů jako Kanada, Amerika nebo i ten výběr do 23 let, ale tak to je. Pořád na to, jak jsme malá země, tak máme dost hráčů a máme z čeho vybírat," věří.
Stejně jako celý tým ho však zasáhla zpráva o tom, že český tým nebude moci využít služeb Davida Krejčího, Tomáše Hertla a Radko Gudase: "Jsou to hráči, kteří v týmech hrajou hodně a mají klíčové role. Ale tak to je. Zranění člověk neovlivní. Musíme se s tím nějak smířit, že nejedou, a soustředit se sami na sebe. Krejčí je centr, který může hrát přesilovky na beku a je výborný pozičně. Ale tak to je a musíme to tak brát."
Andrej Šustr: Kluky znám z NHL, takže nervózní nejsem
Na rozdíl od zkušeného Hemského čeká obránce Andreje Šustra první velký seniorský turnaj. Žádným vyjukaným nováčkem ale není, s Tampou už si zahrál finále Stanley Cupu. "Samozřejmě se těším. Už je to nějaká doba, co jsem hrál za reprezentaci na dvacítkách v Kanadě. Znám kluky z NHL, takže taková ta nervozita ani není. A až budeme v šatně pohromadě, tak se ten pocit ještě trošku zjemní a bude se člověk cítit ještě víc v pohodě," je v klidu.
Přece jen ho ale čeká něco, co ještě ve své kariéře nezažil. "Člověk neví, co od toho má očekávat. Možná to bude trošku jiný hokej. Bude záležet na aktuální formě týmů, je to na začátku sezony trošku ošemetný. Tak výrazná jména, jako mají ostatní týmy na soupiskách, asi nemáme, ale myslím si, že naše hra by měla být týmová. Každý má nějakou svou hrdost a pojedeme to tam odehrát kvalitně. Když se to podaří, tak bychom mohli mít nějaký úspěch," věří.
Stejně jako zbytek týmu ale lituje ztráty tří zraněných spoluhráčů. "Ztratili jsme jedny z našich nejlepších hráčů a těžko je budeme nahrazovat. Když se ale tým semkne, tak máme tolik kvalitních hráčů, že bychom je mohli zastoupit. Radko je kvalitní defenzivní bek, který by nám hodně pomohl, ale bohužel se s jeho absencí budeme muset vyrovnat. Přináší to šanci pro nás ostatní," myslí si.
