Tři minuty od propasti. Český tým byl v zápase s Dánskem 182 sekund od porážky, která by znamenala jen boj o udržení. Místo toho čeští junioři urvali první výhru na turnaji, která tým nakopla k takřka dokonalému výkonu proti Rusku. To prohrálo 1:4, a ve čtvrtfinále tak "slízne" silné Američany. Místo toho Češi změří síly ve federálním derby se Slováky - silným, avšak o mnoho příjemnějším soupeřem než jsou zámořské výběry. Redakce sportu on-line deníku TÝDEN.CZ našla pět hlavních důvodů českého triumfu v prozatím klíčovém utkání šampionátu.
1) Na Švédy neumíme, zato na Rusy...
V prvním zápase na mistrovství se českým juniorům postavili Švédové. Na ty neumí zahrát nejedna hráčská generace Čechů, pravým opakem jsou pak zápasy s Rusy. Sestava trenéra Miroslava Přerosta se semkla, podala koncentrovaný a bojovný výkon, se kterým si východní soupeř nevěděl rady.
"S Rusy hrajeme vždycky vyrovnané zápasy, docela na ně umíme. Jakmile nehrajeme jejich hru, oni začnou vozit puky sami a nevyvarují se faulů. Snažili jsme se držet našeho systému, což se nám naštěstí dařilo," popisoval David Pastrňák, největší hvězda týmu.
Není zvykem, aby český tým přehrál ten ruský takovýmto způsobem. Mladí Češi si vytvářeli více šancí, které byly navíc často nebezpečnější než ruské. Národní tým přebrusloval protivníka, u většiny volných puků byl první hráč s českým pasem.
2) Skvělá premiéra brankáře Svobody
Parádní. Lepší už snad ani premiéra brankáře Miroslava Svobody být nemohla. Trenér Přerost ve všech třech předchozích zápasech upřednostnil avizovanou jedničku pro MS Vítka Vaněčka, pro klíčový duel s Rusy se ale mezi tři tyče postavil Svoboda. Ten zlikvidoval mj. i trestné střílení.
"Zvládl to parádně. Mnohokrát nás v utkání podržel a je to také hodně jeho zásluha, že jsme střetnutí proti Rusům vyhráli," chválil gólmana střelec Patrik Zdráhal.
3) První TOP týmový výkon na mistrovství
Národní tým vstoupil do turnaje dvěma porážkami 2:5 se Švédy a Švýcary, oba zápasy se zařadily mezi ty velmi nepovedené. Od brankáře až po posledního útočníka. Třetí duel, ten s Dány, který Češi na poslední chvíli otočili, už naznačil mírná zlepšení, stejně tak ale neskryl řadu rezerv. Bitva s Ruskem, to byla ovšem čistá práce. Prakticky bez chyb došli Přerost a spol. k zasloužené výhře.
"Zvítězili jsme hlavně díky tomu, že jsme konečně hráli týmově. Také jsme našim kritikům ukázali, že hokej hrát umíme," řekl Zdráhal.
4) Tahouni konečně vybočili z řady
S dobrým týmovým výkonem rostou i jednotlivci. A v souboji s Rusy vynikla celá řada individualit, od kterých se čeká, že tým povedou. Dvěma góly se pod první výhru českých mladíků na turnaji v základní hrací době podepsal útočník Patrik Zdráhal, tři asistence si připsal nejproduktivnější hráč týmu David Pastrňák.
"Byl to zřejmě můj nejlepší zápas kariéry. David Pastrňák mě dvakrát parádně našel, následně se mi povedlo skórovat. I když musím říct, že s trochou štěstí," komentoval své trefy Zdráhal
5) Vláčný herní projev Rusů
Nutno dodat, že výkon soupeře nebyl zdaleka ideální. K vidění byla řada zbytečných kliček, protivník českých mladíků často akce přehrával, vyšperkovával. Možným důvodem byly dvě výhry z prvních dvou zápasů, po kterých Rusové následující dva duely podcenili. Jak už bylo zmíněno, Češi dokázali intenzivně přebruslovat Rusy, což také není častý jev.
"Na Rusy jsme si věřili, výborně jsme se na zápas připravili. Chtěli jsme na ně vletět a dát první gól. A to se nám povedlo. Myslím, že jsme měli celé utkání pod kontrolou," prohlásil spokojeně osmnáctiletý útočník Pastrňák.
