Čeští hokejisté dokázali ve druhém přípravném zápase před blížícím se Světovým pohárem porazit Rusko, i když ještě po 58 minutách hry prohrávali. Při power play však kapitán Tomáš Plekanec vyrovnal a v nájezdech Jakub Voráček s Alešem Hemským zajistili národnímu týmu výhru. Plekance po zápase těšilo, že Češi nesložili zbraně a bojovali až do konce.
"Bylo super, že jsme ukázali velký charakter. Ani po ruském vedení jsme nepřestali hrát, pořád jsme si šli za gólem a naprosto zaslouženě jsme se ho dočkali. Škoda, že jich nebylo víc, protože jsme mohli vyhrát už v základní hrací době. Celý zápas jsme totiž dobře bruslili, dali do toho víc úsilí než Rusové," pochvaloval si Plekanec.
Český tým jeho zásluhou "odčaroval" prokletí O2 areny. Od čtvrtfinále mistrovství světa v roce 2015 zde totiž český tým nedokázal skórovat. Doba čekání na gól se zastavila na čase 299 minut a 12 vteřin. "O téhle bilanci jsme ale nevěděli, takže jsme ji v hlavách neměli," uvedl útočník Montrealu.
Plekanec ale přiznal, že po řadě neproměněných šancí byli Češi trochu frustrovaní. "Protože jsme hráli výborně. Znovu musím říct, že víc než výsledek je důležitý charakter mužstva, který jsme ukázali. Hrozně se mi líbilo, jak jsme stáli za sebou a každý hrál pro toho druhého. Jiným hokejem totiž uspět nemůžeme a doufám, že si to přeneseme do těch nejdůležitějších zápasů. Protože pak se nemáme čeho bát a můžeme jet do zámoří pozitivně naladění," podotkl a poukázal i na sérii šarvátek, kdy se čeští hráči nebáli postavit jeden za druhého.
Plekanec sice v 59. minutě vyrovnal, už v polovině druhé třetiny měl ale velkou šanci. Ztroskotal však na výborném Semjonu Varlamomovi. "Hemáček (Aleš Hemský) mi to tam krásně hodil a z toho prostě musí být gól. Byl jsem sám před brankou, ale už blízko gólmanovi. Jen jsem do puku plácnul, měl jsem ho poslat víc nahoru. Doufám, že góly z vyložených šancí si schovávám na později," přál si Plekanec.
Reprezentace si proti sborné připsala jednu výhru a jednu prohru, Plekanec však byl s výkonem týmu vcelku spokojený. "Když shrnu oba zápasy, tak ze šesti třetin jsme čtyři a půl nebo pět hráli výborně se skvělým bruslením a dodržováním systému. Přesně takhle musíme pokračovat, nejsme mančaft, který bude kombinovat do prázdné branky," řekl a ocenil výkon obou brankářů Petra Mrázka a Michala Neuvirtha. "Už dříve jsem říkal, že o gólmany se vůbec nemusíme strachovat, naopak se na ně můžeme spolehnout. Přesně se to ukázalo," dodal.
