Jsou v pořádně prekérní situaci. Hokejisté Slovenska si zkomplikovali postup do čtvrtfinále mistrovství světa, když prohráli s outsiderem skupiny Norskem 2:3. "Je to pro nás dost šokující a pokazilo to dojem ze tří předchozích duelů," řekl novinářům kouč Slováků Vladimír Vůjtek, zatímco se v něm pralo zklamání s naštváním.
Tatar, Kopecký, Meszároš, Gáborík.... Ani zvučné posily z NHL nezaručují úspěch. Slováci by o tom mohli vyprávět. Tři předchozí zápasy proti papírově snazších soupeřům zvládli jen tak tak. Dány zdolali 4:3 až po nájezdech, Bělorusy 2:1 v prodloužení a Slovince 3:1. Všechny duely měly stejný průběh: první dvě třetiny - bída, poslední třetina - góly a velký obrat.
Jenže duel s Norskem se nesl v obráceném gardu. "Říkali jsme si, že tentokrát musíme otevřít skóre my a bude to lepší. Vedli jsme 2:0, ale bohužel jsme zápas ztratili. Zatím turnaj nezvládáme jakožto domácí mužstvo po psychické stránce," řekl kouč Vladimír Vůjtek, jenž má paradoxně na turnaji k ruce i psychologa. Nepomohl.
Podle trenéra je jedním z důvodů porážky i náročný program. "Nikdy v životě jsem nehrál čtyři zápasy během pěti dní. V předchozích utkáních jsme museli nahánět výsledky v posledních třetinách, sáhli jsme si na dno svých sil. A ty nám proti Norům možná chyběly," míní Vůjtek.
Slováci jsou sice stále na třetím místě ostravské skupiny B, ale před sebou mají tři střetnutí s nadupanými soky - Finskem, Ruskem a USA. Musí je obrat o body. Reálně tak hrozí, že Slováci stejně jako loni na MS v Minsku vyletí z turnaje už před play-off. "Za stavu 2:0 jsme přestali hrát, co jsme chtěli. Začali jsme vymýšlet, nestříleli jsme..." všiml si slovenský bek Marek Ďaloga, autor druhého gólu.
A podobně mluvili sklíčenými hlasy i další. "Poprvé jsme od začátku vedli, ale pak jsme začali ustupovat, hráli jsme ustrašeně, pokazili jsme si to zbytečnými vyloučeními. Musíme to rychle napravit, aby už nebylo pozdě," upozorňuje Marián Gáborík.
Bez kapitána, bez bodu
Kanonýr Los Angeles oblékl proti Norsku kapitánskou pásku, kterou převzal od Tomáše Kopeckého. Zkušený centr a spoluhráč Jaromíra Jágra z Floridy byl totiž kvůli chabým výkonům vyřazen ze soupisky. Kouč Vůjtek ale nechtěl své rozhodnutí bliže komentovat. "Když mi to nešlo, tak je jasné, že trenér něco musí udělat," utrousil kapitán odstavený na vedlejší kolej.
Zmar Vůjtkovy party sledoval na vlastní oči i slovenský prezident Andrej Kiska. Ani on, ani vyprodaná ČEZ Aréna ale Slováky alespoň k remíze nedotáhly. "Divákům jsme moc vděční, byli po celý zápas fantastičtí. Chceme vyhrávat pro ně, hokej se hraje pro diváky, ale teď se to nepodařilo. Loni se nám něco podobného stalo v zápase s Francií (vedli 3:1 a prohráli 3:5) a teď se to zopakovalo," kroutil hlavou Tomáš Tatar.
Slováci mají nyní před sebou dvoudenní volno, Budou regenerovat i zapomínat na dny minulé. V sobotu (od 16.15) proti Finsku je čeká těžká šichta.
