Po devíti letech má český ženský basketbal naději na vítězství v nejprestižnější evropské klubové soutěži. Hráčky pražského USK budou mít proti soupeřkám navíc výhodu domácího prostředí. Final Four Euroligy totiž od pátku do neděle hostí hala Královka na Letné.
Psal se rok 2006, když vrcholila nejslavnější éra brněnského klubu. Pod názvem Gambrinus (dnes IMOS) tehdy plejáda hráček v čele se zlatými medailistkami z mistrovství Evropy porazila ve finále Euroligy ruskou Samaru a navázala na vítězství Sparty ze sedmdesátých let.
Paralela se současným celkem USK je nasnadě. Stejně jako tehdy Brno vládnou také vysokoškolačky bezkonkurenčně české nejvyšší soutěži a stejně jako Jan Bobrovský má teď i trenérka Natália Hejková k dispozici členky národního týmu.
"Musím říct, že se hodně těším. Bude to pro mě velký zážitek, všechno to, co se točí kolem Final Four. Doufám, že jsme se dobře připravili, mám z toho dobrý pocit," prohlásila na tiskové konferenci jedna z nich Kateřina Elhotová, jež zažije vůbec první účast USK mezi nejužší kontinentální elitou.
V neděli na Rusky
Spokojená s průběhem sezóny je i Hejková, která zaútočí už na pátý euroligový titul. "My máme hned dva důvody se radovat. Poprvé se USK probojoval až do Final Four, a turnaj s těmito skvělými týmy navíc hostíme tady v Praze!" doplnila trenérka, která dvakrát slavila triumf s Ružomberokem a dvakrát se Spartakem Moskva.
Na jeden z dvojice ruských klubů jistě narazí i v neděli, kdy klání vyvrcholí. V úvodním semifinále totiž dojde na duel mezi Dynamem Kursk a Jekatěrinburgem. Zatímco Pražanky čeká zápas s tureckým Fenerbahce Istanbul, v němž se rozhodne, jestli zakončí víkend bitvou o třetí místo nebo zabojují o prvenství.
"Myslím, že s ním můžeme hrát vyrovnaně a že můžeme vyhrát," řekla Elhotová. Na rozdíl od ní zůstává Hejková opatrnější, a v euforii, které její svěřenkyně po postupu propadly, vidí riziko. "Na zápasy jsme připraveny. Uvidíme, zda to všechno nadšení nebude proti nám, nebo zda nám pomůže," pronesla.
Uspěje konečně Fenerbahce?
| Final Four Euroligy žen |
| Pátek 10. dubna: Semifinále 15:00 Dynamo Kursk - Jekatěrinburg 18:00 USK Praha - Fenerbahce Istanbul. Neděle 12. dubna: 15:00 o 3. místo 18:00 finále |
Opatrnost je rozhodně na místě, vždyť Fenerbahce patří k předním evropským velkoklubům. Do Final Four postoupilo už potřetí v řadě, avšak zatím ani jednou nevyhrálo. Letos by chtělo smůlu závěrečných turnajů konečně prolomit.
"Osobně tlak necítím. Přijeli jsme odehrát to nejlepší, co umíme, a doufám, že v pátek můžeme uspět. USK je ale vynikající a má skvělou trenérku," konstatoval kouč tureckého celku Jacek Winnicki. "Tři zápasy ve čtvrtfinálové sérii s Galatasarayem nás připravily na všechno. To, čím jsme si tam museli projít v útoku i v obraně, nás nachystalo na každou nástrahu," dodala nejlepší střelkyně týmu Tina Charlesová.
Jméno nového šampiona pozná Euroliga v neděli. Duel českých mistryň s Fenerbahce ale začíná už o dva dny dříve v 18:00.
