Krasobruslař Tomáš Verner sice ukončil aktivní kariéru před necelými třemi lety, i tak ale patří nejvýraznější postavy mistrovství Evropy v Ostravě. Evropský šampion z roku 2008 je ambasadorem šampionátu a podílel se na jeho propagaci. Při slavnostním zahájení se představil i na ledě, spolupracuje s Českou televizí, rozhovory se závodníky dělá také pro potřeby organizátorů a v neposlední řadě je jedním z trenérů Jiřího Bělohradského, jenž startuje v soutěži mužů.
V Ostravar areně je Verner každý den od rána do večera. Může si tak říkat, že doba, kdy závodil, byla zlatá. "I když to je strašné klišé a nikdy bych tomu nevěřil," řekl Verner v rozhovoru pro ČTK a Právo. "Vždycky jsem si říkal, že toho je na mě strašně moc. Zodpovědnost, udržovat se v dobré kondici, hydratovat, dost spát, být připravený, srovnat hlavu. A teď mi přijde, že toho bylo hodně, ale bylo to v jedné krabičce," podotkl.
Verner byl jednou z ústředních postav slavnostního zahájení a na ledě by se měl objevit i při závěrečné exhibici. To však museli pořadatelé konzultovat s Mezinárodní bruslařskou unií (ISU).
"Vůbec jsem netušil, že ISU má nějaká pravidla, kdo smí během šampionátu na led a kdo nesmí," řekl Verner, jenž musel řešit své zdravotní problémy. Již delší dobu má potíže s levým kolenem a v Ostravě musel vyhledat pomoc fyzioterapeutky Olgy Trčkové, která ho příliš nepotěšila. Sdělila mu, že jeho fyzická kondice je oproti minulosti výrazně horší.
"Říkala, že moje stehna nevypadají tak jak před dvěma lety A dovedla mě k zamyšlení, kdy jsem naposledy sportoval a dělal něco pro sebe. A už je to tak dávno, že se stydím. Problém je, že koleno nepřestane bolet, dokud neposílím svaly. Čeká mě návrat do tělocvičny, do posilovny," řekl Verner.
Jeden jeho z klíčových úkolů pro dnešek a snad i sobotu je připravit Bělohradského na soutěž. Dvacátý muž z loňského evropského šampionátu v Bratislavě by si rád v Ostravě vyjel účast na MS. V neděli se Verner představí i na závěrečné exhibici. "Budu mít malou roli, nepojedu exhibiční vystoupení jako takové, ale možná se tam prolne pár motivů z otevíracího ceremoniálu," uvedl.
