Ani judista Lukáš Krpálek nevybojoval na Evropských hrách v Baku pro českou výpravu první zlatou medaili. Ve finále kategorie do 100 kilogramů prohrál se zkušeným Nizozemcem Henkem Grolem na juko a neobhájil tak titul mistra Evropy. Díky stříbrné medaili si však upevní místo světové jedničky.
Turnaj v Baku byl pro judisty zároveň mistrovstvím Evropy a Krpálek na něm útočil na třetí zlato za sebou. "Jsem rád, že se turnaj povedl a získal jsem medaili. Před začátkem jsem říkal, že každá bude úžasná. Myslím si, že to byl dobrý návrat na žíněnku a určitě je i v čem se zlepšovat. Doufejme, že si schovám odvetu na větší závod, než je tenhle. Na mistrovství světa nebo olympiádu," řekl Krpálek.
S Grolem se nepere rád a prohrál s ním popáté z šesti vzájemných duelů. "Je pravda, že jsem nebyl úplně rád, že ve finále půjdu zrovna s ním. Je to těžký soupeř, který mi nevyhovuje. Musím teď rozebrat, jak se pere a naučit se s ním prát, protože se ještě na plno soutěžích potkáme. Zatím jsem s ním hodněkrát prohrál a byl bych nerad, kdyby se to číslo zvyšovalo. Doufám, že příště vyhraju já," prohlásil čtyřiadvacetiletý judista.
Krpálek za úspěchem v Baku vykročil výhrou nad mistrem světa z roku 2013 a domácím favoritem Elchanem Mammadovem, kterého porazil na ipon. "Měl jsem z toho trošku obavy, ale byl jsem hodně nahecovaný. Chtěl jsem ho v domácím prostředí porazit a dokázat, že dobré judo je i v jiných zemích než Ázerbájdžánu a Gruzii. Vyhrál jsem a docela jsem ho i přejel," uvedl Krpálek, jenž ale zároveň přiznal, že nečekal, že mu duel vyjde až tak dobře.
Snad forma vydrží až do olympiády
Ve čtvrtfinále s Tomou Nikiforovem musel vydržet na tatami celých pět minut. Jeho neoblíbený soupeř totiž odrážel všechny pokusy o chvaty a držení, nakonec tak rozhodl jediný trest, který Belgičan dostal za pasivní obranu. "Loni jsem s ním jednou prohrál. Je to šikovný judista, který má velkou naději být hodně dobrý," ocenil Nikiforova. "Nebylo to jednoduché. Dělal útoky, které nemám úplně rád. Byl to taktický boj a nakonec jsem vyhrál," oddechl si Krpálek.
V boji o finále narazil český reprezentant na Francouze Cyrille Mareta, kterého loni v semifinále ME rovněž porazil, předchozí dva vzájemné zápasy ale prohrál. I tentokrát byl duel vyrovnaný, půl minuty před koncem však Maret dostal trest a musel začít riskovat. Toho Krpálek v závěru využil, přešel do úspěšného držení a vyhrál na ipon.
Ve finále získal Grol po dvou minutách juko, a i když pak měl Krpálek velký tlak a Nizozemec nasbíral tři tresty, nepovedlo se už českému reprezentantovi porážku odvrátit. "Nebyl to sporný zápas. Dnes byl prostě lepší a nepustil mě do žádného chvatu. Šel hodně takticky, silově. Jednou mě otočil a já prohrál," uvedl Krpálek.
"Jsem rád, že jsem se vrátil do závodní formy, a doufám, že vydrží až do olympiády a tam přijde velká medaile," řekl Krpálek, jenž vynechal podstatnou část minulé sezony kvůli operaci kolena. Jeho stříbro je na Evropských hrách šestou českou medailí (0-2-4).
Dalším třem českým judistům se dnes nedařilo. V kategorii do 90 kg prohrál Alexandr Jurečka s Ukrajincem Quedjauem Nhabalim a David Klammert s Dmitrijem Gerasimenkem ze Srbska. Michal Horák nestačil v prvním kole váhy nad 100 kg na Izraelce Ora Sassona. Plavec Marek Osina byl ve finále polohového závodu na 400 metrů osmý.
