Zkušený kanadský útočník Patrick Marleau bude poprvé během dlouhé kariéry v hokejové NHL hrát za jiný tým než San Jose. Sedmatřicetiletý výborný střelec se jako nechráněný volný hráč upsal na nadcházející tři sezony Torontu, kontrakt mu zajišťuje celkový příjem 18,75 milionu dolarů (429 milionů korun). Další dlouholetá opora Joe Thornton naopak v týmu Sharks zůstává díky roční smlouvě na osm milionů dolarů.
Marleau jako dvojka draftu v roce 1997 naskočil do NHL hned poté, co si ho Sharks vybrali. Několik sezon byl v klubu také kapitánem. V minulém ročníku nevynechal ani jeden z 82 zápasů základní části a připsal si 46 bodů za 27 gólů a 19 asistencí. V šesti duelech play off přidal tři góly a nahrávku.
Dvojnásobný olympijský vítěz (2010 a 2014) a mistr světa (2003 a 2004) tím vylepšil svou bilanci na 1493 zápasů v základní části a 1082 bodů (508+574). Ze 177 startů v play off nastřádal 120 bodů díky 68 trefám a 52 asistencím.
Marleau připustil, že ho lákala možnost být u rozkvětu slavných Maple Leafs, kteří se po neúspěšných letech snaží i díky mladým útočníkům Austonu Matthewsovi, Mitchellu Marnerovi a Williamu Nylanderovi vrátit mezi elitu NHL. "Je úžasné, jak nahlíží na hokej. A jaké mají hráče na soupisce. Je ohromně vzrušující být toho součástí," řekl Marleau.
Vegas získalo vítěze Stanley Cupu
Švéd Marcus Krüger bude od příští sezony hájit barvy nováčka NHL Vegas Golden Knights. Tým získal dvojnásobného vítěze Stanley Cupu z let 2013 a 2015 z Chicaga, kde hrál od svého vstupu do NHL. Kluby se vyrovnají v budoucnu.
Sedmadvacetiletý Krüger, jenž se Švédskem letos dobyl titul mistra světa, odehrál v minulé sezoně včetně play off za Chicago 74 utkání, v nichž si připsal 18 bodů za pět branek a 13 asistencí.
Loni podepsal tříletý kontrakt s celkovým příjmem 9,25 milionu dolarů. Jeho odchodem si Blackhawks uvolnili místo pod platovým stropem, který je na příští ročník nastaven na 75 milionů dolarů a před Krügerovou výměnou ho Chicago o více než dva miliony přesahovalo.
Kuzněcov si přijde na balík
Útočník Jevgenij Kuzněcov zůstává ve Washingtonu, s kterým podepsal osmiletou smlouvu na 62,4 milionu dolarů (1,43 miliardy korun). Pětadvacetiletý hokejista se stal v sobotu volným hráčem a den nato prodloužil s klubem kontrakt. Kvůli udržení Kuzněcova se Capitals vzdali služeb švédského útočníka Marcuse Johanssona, kterého vyměnili do New Jersey za dvě volby v draftu v příštím roce.
"Nebýt platového stropu, jsem si jistý, že by Marcus ve Washingtonu zůstal," komentoval výměnu generální manažer Devils Ray Shero.
Kuzněcov bude s ročním platem 7,8 milionu na sezonu druhým nejlépe placeným hráčem Capitals po kapitánovi Alexandru Ovečkinovi (9,54 milionu dolarů).
Ve své třetí kompletní sezoně v NHL nasbíral dvojnásobný mistr světa 59 bodů za 19 gólů a 40 asistencí a byl třetí v týmové produktivitě. "Jevgenij je prvotřídní centr a jsme rádi, že zůstane ve Washingtonu nejméně dalších osm let. Je těžké najít hráče takového kalibru, který je na vrcholu a pomáhá spoluhráčům, aby byli lepší," řekl generální manažer Capitals Brian MacLellan.
Nejlepší celek základní části uplynulých dvou ročníků si v minulých dnech pojistil i další opory. S útočníkem T.J. Oshiem podepsal rovněž osmiletý kontrakt na 46 milionů dolarů a obránce Dmitrije Orlova si zavázal na šest let za 30,6 milionu.
