Životní sezona
Zrod nové hvězdy. Jak König vystoupal až do cyklistického nebe

Má za sebou životní sezonu. Jel svou první Tour de France a hned zazářil. Celkovým sedmým místem na nejslavnějším závodu světa si vysloužil vysněné angažmá. Podepsal v týmu Sky a z průměru druhodivizní stáje vylétl do cyklistického nebe. Že by se Leopold König nechal úspěšnou sezonou uspokojit? To ani náhodou, v dalších letech míří ještě výš. "Šel jsem do nejlepšího týmu na světě, abych sám byl jednou tím nejlepším," říká.

Byl konec srpna 2013. Osmá etapa Vuelty, cílem slavného závodu projíždí jako první, vítězoslavně zvedá ruce k nebi. Tenkrát poprvé o sobě dal Leopold König pořádně vědět. Byl to do té doby největší úspěch jeho kariéry, skvělá tečka za výbornou sezonou. Už tehdy bylo jasné, že česká cyklistika v Königovi objevila další velkou hvězdu.

Jenže rodák z Moravské Třebové rozhodně není typ komety, která by po strmém vzlétnutí stejně rychle vyhasla a spadla zase dolů. Na následující sezonu se připravoval ještě pečlivěji než v minulosti a hlásil, že bude jeho životní. "Věděl jsem, že bude velice důležitá, že budu bojovat o novou smlouvu. Připravoval jsem se proto mnohem důsledněji a zodpovědněji než předchozí roky. Udělal jsem pro to úplně vše," řekl König pro časopis Týden.

A udělal dobře. Přípravný dril, dlouhé hodiny dřiny a litry potu se bohatě vyplatily. Letos poprvé si ještě v dresu NetAppu vysloužil start na Tour de France. Přitom se pro něj sezona nevyvíjela vůbec dobře, hned v jejím úvodu ho totiž zbrzdilo zranění. "Už jsem měl docela pochybnosti, Tour se blížila a já na ni měl nakonec jen tři měsíce přípravy. Měl jsem docela strach," přiznal. Veškeré obavy se ale nakonec ukázaly jako zbytečné. Při své premiéře na nejslavnějším závodu světa König naplno zazářil, dojel si pro sedmé místo celkového pořadí a postaral se o druhý nejlepší český výsledek v historii Tour.

Po skvělém výsledku na Tour de France přišla zasloužená odměna. König si vysloužil vysněné angažmá v top světové stáji. Zájem o cyklistu, kterému na konci roku měla vypršet smlouva v druhodivizním týmu, mělo hned několik těch nejlepších stájí, měl z čeho vybírat a nakonec se rozhodl pro Sky. "Vždycky to byl můj vysněný tým. Pro cyklistu je přestup do Sky něco podobného, jako kdyby fotbalista šel do Barcelony nebo Realu Madrid," radoval se König po podpisu smlouvy.

Dobře věděl, jak moc důležité pro jeho další angažmá bylo, aby se mu povedla Tour. "Měli o mě zájem už po loňské Vueltě, takže by mě chtěli asi i tak, ale za úplně jiných podmínek a na úplně jinou pozici," řekl König.

Takhle bude v hvězdně nabitém týmu, jehož dres oblékají například Bradley Wiggins nebo Chris Froome, dělat superdomestika, u vedení stáje si však vymohl, že některé velké závody pojede v roli jedničky a sám na sebe. "Tím, že budu pomáhat lepším jezdcům, se budu zlepšovat i sám. Samozřejmě dobře vím, že je v týmu velká konkurence, ale pokud bych se jí bál, zůstal bych v NetAppu. Měl bych jistoty a tým, kde se cítím jako doma. Ale na druhou stranu by to pro mě bylo už trochu demotivující, protože neustále potřebuju nové výzvy. A změna dresu vám dá neskutečný impuls pracovat ještě více," uvedl.

Od hvězd typu Wigginse a Froome se chce hodně učit, a je opravdu co. Oba dva totiž už Tour de France vyhráli. A König by chtěl řady šampionů Tour v týmu Sky rozšířit. "Přesně proto jsem se rozhodl právě pro Sky. Tour vyhráli dvakrát za čtyři roky, což je něco neskutečného. Poslední roky už jsem se v NetAppu neměl co učit, nikdo tam nebyl lepší. Šel jsem do nejlepšího týmu na světě, abych i já byl jednou tím nejlepším na světě," prohlásil.

Zatím nejlepší sezona z jeho ambic neubrala ani kousíček. Naopak, v příštích letech chce být ještě lepší a doufá, že se opravdu životní sezony teprve dočká. A kdy že se stane králem Tour de France? V hlavě už to má rozplánované. "Chtěl bych si to dát postupně - příští rok do pátého místa a ten další už pódium," vyhlíží směle.