Malebné městečko Kirkwall na severu Skotska se jednou do roka, obvykle během vánočních svátků, promění v jednu velkou rvačku. Nejde ani tak o slet fotbalových chuligánů, ale o tradiční hru, ve které často teče krev a muži odchází do vánočně vyzdobených domácností "okrášleni" modřinami a podlitinami. Drastická hra jménem "Ba" jednou za rok rozdělí obyvatele města na dva nesmiřitelné tábory.
Ačkoliv si lidé v mnoha koutech Země přejí ke konci roku klidné a pohodové Vánoce, obyvatelé severního Skotska mají hodnoty nastavené trochu jinak. Obchodníci na hlavní třídě osmitisícového městečka Kirkwall od rána zakrývají své výlohy a dveře dřevěnými prkny, místní obyvatelé parkují svá auta raději na odlehlých místech.
Nejedná se o přípravu na blížící se hurikán ani pochod politických extrémistů. Stovky lidí totiž každoročně na Štědrý den a Nový rok čekají v davu, než mezi ně vhodí koženou merunu. Během chvíle se poklidní sousedé promění v chorobomyslný rej. Během dne se obyvatelé rozdělí na dvě části, na "horňáky" a "dolňáky".
Úkol je prostý a zároveň nesmírně složitý. Dostat míč na druhou stranu města a vyhrát. Během chvíle se ulice změní v improvizované ragbyové hřiště, vzniká chaotická strkanice, která může trvat od několika minut, ale i devět hodin, což je dosavadní maximum. Výjimkou nejsou ani pěstní potyčky.
Může se stát, že se míč ve strkanici vytratí a během chvíle se strkanice změní v detektivní pátrání nebo adrenalinovou honičku uličkami města. Poté, co jedna strana vyhraje, jsou veškeré spory zapomenuty a obě strany se veselí dlouho do noci.
Tradiční hra každoročně kromě modřin a zranění přináší i škody na majetku, vysklená okna nebývají výjimkou. "Ba je fyzicky velmi náročný sport a lidé se často zraní. Bývá zde mnoho lidí se zlomenými kostmi a monokly. Jednou jsem viděl, jak dav při zápolení strhl celou zeď. Každoročně vynaložíme stovky až tisíce liber za opravy," posteskl si pro server BBC mluvčí městské Rady David Flannigan.
"Jde o velkou společenskou událost. Může se to zdát chaotické, ale musí se také hodně dbát na taktiku. Neexistuje limit pro počet hráčů, může to být opravdu velká podívaná," láká na každoroční zápolení místní obyvatel Charles Tait, který nevšední akci fotografuje už od roku 1977. Momentky ze zápolení naleznete ZDE.
Hra, která vznikla už v 11. století a byla na britské ostrovy dotažen Vikingy, nepostrádá kapku středověké brutality, o krvavé šrámy při ní není nouze. Naštěstí se však již nehraje s useknutými hlavami nepřátel.
PODÍVEJTE SE NA NEZVYKLÉ MĚSTSKÉ ZÁPOLENÍ:
