Leander Paes nechybí v nominaci Indie pro daviscupovou baráž proti českým tenistům. Dvaačtyřicetiletý nejúspěšnější indický reprezentant doplnil v týmu kapitána Ananda Amritraje očekávanou trojici Rohan Bopanna, Somdev Devvarman a Yuki Bhambri. Zápas se uskuteční 18. až 20. září v Dillí na venkovním kurtu s tvrdým povrchem v tenisovém komplexu Rádže Kumára Khánny.
Český kapitán Jaroslav Navrátil nominuje tým podle zvyku a pravidel ITF deset dnů před losováním a měli by se v něm objevit Tomáš Berdych i Radek Štěpánek.
"Nominace Indie a Paese pro mě není žádné překvapení, takhle jsme to čekali," vzkázal z dovolené Navrátil. "Pokud jde o dvouhru, tak je to přijatelný soupeř. Ve čtyřhře bude mít dvojice Bopanna, Paes sílu a bude to zkušený pár."
Tenisté se s Indií naposledy střetli v roce 1997. Před 18 lety byl v Příbrami i Paes, který tehdy porazil ve dvouhře Jiřího Nováka a získal bod i ve čtyřhře, ale nakonec se radovali z výhry Češi 3:2. Paes by mohl ve čtyřhře nastoupit proti Radku Štěpánkovi, s kterým vyhráli čtyřhru na Australian Open 2012 a US Open 2013.
Další zajímavostí utkání bude, že trenérem osminásobného grandslamového šampiona v deblu Paese se stal nově podle serveru tennis-arena.cz bývalý český tenista Martin Damm. "Leander touží ještě vyhrát grandslam v deblu, nejen v mixu. Když vidím jeho chuť trénovat a ještě se něco naučit, je mi to nesmírně sympatický," řekl Damm. Společně s Paesem vyhráli grandslamové US Open 2006. Paes letos ovládl se Švýcarkou Martinou Hingisovou smíšenou čtyřhru na Australian Open a ve Wimbledonu.
Nejlepším indickým hráčem ve dvouhře je Bhambri (146. ve světovém žebříčku), vítěz juniorky na Australian Open z roku 2009, kterému se nedaří prorazit na okruhu ATP. V červenci ale získal pro Indii rozhodující bod na Novém Zélandu. Druhým singlistou bude Devvarmanm ten je o dvě místa za ním. Bopanna je aktuálně desátým deblistou světa a Paesovi patří ve čtyřhře 33. místo.
Indický tým má věkový průměr 32,5 roku. Paesovi je 42 let, Bopannovi 35 a Devvarmanovi třicet. Věkový průměr "kazí" třiadvacetiletý Bhambri. Do českého kvarteta by se měl vrátit šestý hráč světa Tomáš Berdych, který vynechal 1. kolo, v němž Češi prohráli doma s Austrálií. "Věřím, že všichni budou po americké túře v pořádku a pojedeme do Indie v nejsilnější možné sestavě," řekl Navrátil. Na další dvě místa jsou adepty Lukáš Rosol a Jiří Veselý.
