Napínavou bitvu slibuje finále Davisova poháru. Chorvatští tenisté chtějí podruhé zvednout nad hlavu "salátovou mísu", ale v Záhřebu se jim pokusí trofej sebrat Argentinci a na pátý pokus konečně zvítězit.
Chorvaté slavili daviscupový triumf v roce 2005 a bylo to zároveň jejich jediné finále. Argentinci jako jediní v historii soutěže neproměnili ani jeden ze svých čtyř předešlých finálových duelů v letech 1981, 2006, 2008 a 2011 v titul.
"Pamatuji si, když před jedenácti lety Ivan (Ljubičič) a Mario (Ančič) zvítězili. Bylo by úžasné na to navázat a dotáhnout naši současnou jízdu na vrchol," uvedl před pátečním začátkem finále na webu daviscup.com šestý hráč světa Marin Čilič, největší hvězda Chorvatů a předloňský vítěz US Open.
Argentinskou jedničkou je po potížích s operovanými zápěstími "znovuzrozený" Juan Martín del Potro, vítěz newyorského grandslamu z roku 2009. "Marin je vynikající hráč a zaslouží si být světovou šestkou. Známe se od dvanácti let, prožíváme podobné kariéry a jsme přáteli. Oba teď máme šanci získat trofej a doufám, že ho moc nezarmoutím, když si ji odvezeme domů my," řekl Del Potro. "Těšíme se, věříme si a jsme pozitivní," dodal stříbrný tenista z olympiády v Riu.
Spolu s Čiličem mají Chorvaté k dispozici Iva Karloviče, navrátilce do Davisova poháru, který bude v 37 letech nejstarším singlistou ve finále od roku 1920. "Cítím se skvěle," prohlásil 211 centimetrů vysoký mistr tvrdých servisů a es.
Po operaci kolena z konce září chybí v domácím výběru Borna Čorič, který v 1. kole proti Belgii i ve čtvrtfinále s USA získal rozhodující pátý bod. Dvacetiletý talent přitom v původní nominaci na finále byl, ale nedokázal se dostat do potřebné formy.
Kapitán Željko Krajan tak nakonec zařadil do týmu deblové specialisty Ivana Dodiga a Franka Škugora. Argentinskou sestavu doplňují Federico Delbonis, Guido Pella a Leonardo Mayer. "Rozhodnou drobnosti. Necháme tam srdce," řekl Krajan. "Je nám ctí reprezentovat a díky tomu máme obrovskou touhu uspět," prohlásil jeho protějšek Daniel Orsanic.
Finále v pátek zahájí Čilič a Delbonis, k druhé dvouhře po nich nastoupí Karlovič a Del Potro. Do sobotní čtyřhry jsou zatím nahlášeni zbylí členové týmů Dodig, Škugor, Pella a Mayer, neděle začne soubojem chorvatské a argentinské jedničky.
Vzájemnou bilanci vedou Argentinci 3:0. Chorvaty porazili vždy ve čtvrtfinále v letech 2002, 2006 i před čtyřmi lety. V roce 2012 už se v roli jedniček tak jako letos představili Čilič a Del Potro, jenž tehdy zápas rozhodl.
| Program finále DC |
| Pátek 25. listopadu: 14:00 Čilič - Delbonis, Karlovič - Del Potro. Sobota 26. listopadu: 15:00 Dodig, Škugor - Mayer, Pella. Neděle 27. listopadu: 14:00 Čilič - Del Potro, Karlovič - Delbonis |
