Rakušan Dominic Thiem porazil ve čtvrtfinále French Open obhájce titulu Novaka Djokoviče ze Srbska 7:6, 6:3, 6:0 a stejně jako loni si na pařížské antuce zahraje semifinále. V boji o finále vyzve Španěla Rafaela Nadala.
Třiadvacetiletý Thiem ani Nadal cestou do semifinále neztratili v turnaji set. Devítinásobný vítěz French Open Nadal měl postup mezi nejlepší čtyři snadnější, jelikož mu ve čtvrtfinále vzdal krajan Pablo Carreňo za stavu 6:2 a 2:0.
Potřetí za sebou je v Paříži mezi čtveřicí nejlepších Švýcar Stan Wawrinka. Šampion z roku 2015 postoupil po hladké výhře nad Chorvatem Marinem Čiličem 6:3, 6:3, 6:1. Jeho dalším soupeřem bude vítěz duelu mezi britskou světovou jedničkou Andym Murrayem a Japoncem Keiem Nišikorim.
Třicetiletý Djokovič hrál v uplynulých pěti letech na Roland Garros čtyřikrát ve finále, jednou v semifinále a loňským titulem zkompletoval kariérní Grand Slam. Ve čtvrtfinále v Paříži naposledy vypadl v roce 2010 a poprvé po šesti letech nebude ve světovém žebříčku ATP figurovat na prvním nebo druhém místě.
Thiem prohrál v loňském semifinále právě s Djokovičem a Srba v předchozích pěti zápasech ani jednou neporazil. Tentokrát ale předvedl skvělou hru. Dobře podával, výborně se pohyboval a získával dlouhé výměny od základní čáry.
Rozhodující byl první set. Djokovič v něm měl za stavu 5:4 při podání Thiema dva setboly, ale Rakušan s jednoručným bekhendem situaci zvládl. V tie-breaku pak úvodní set po hodině a čtvrt ukončil a ve zbytku zápasu na dvorci dominoval.
"Evidentně nic nešlo podle mne, jemu se dařilo všechno. Prostě hodně špatný set," řekl k závěru Djokovič, jenž v květnu rozpustil svůj dlouholetý trenérský tým a před Roland Garros se dal dohromady s Andrem Agassim. "Dneska se myslím rozhodlo v prvním setu. Snažil jsem se. Prohrál jsem klíčový brejk na začátku druhého, on začal lépe podávat a opíral se i o první úder. Zasloužil si vyhrál, rozhodně byl dnes lepším hráčem," konstatoval Srb.
Šestý nasazený Thiem hrál agresivně a diktoval tempo hry. Při druhém mečbolu a snaze soupeře o výpad k síti poslal po lajně vítězný prohoz. Na grandslamu inkasoval Djokovič "kanára" poprvé od US Open 2005, kdy mu ho uštědřil Gaël Monfils z Francie.
"Je úžasné, co jsem dokázal, protože předtím jsem Novaka ani jednou neporazil. Vítr to dost komplikoval a bylo chladno, takže bylo důležité trefovat míče čistě," řekl Thiem, který letos v semifinále v Římě uhrál proti Srbovi jeden game.
S Nadalem se Thiem, kterého před turnajem tipoval za černého koně Radek Štěpánek, střetl šestkrát a dvakrát vyhrál. Na zmíněném turnaji v Římě Španěla zdolal ve čtvrtfinále. "Je neskutečné, jak je těžké dojít na grandslamu daleko, když potkáváte tyhle velikány. A v pátek to nebude o moc snazší," řekl Thiem.
Zápas Nadala na centrkurtu Philippa Chatriera se hrál ve větru a chladu a Carreňo dokázal v prvním setu vzít favoritovi dvakrát servis. Sám si ale podání ani jednou neudržel, ve výměnách ztrácel a při jednom ze servisů si poranil břišní svaly. Na závěr úvodní sady zahrál Carreňo dvě dvojchyby a odešel na ošetření do šatny.
Nadal se při čekání bavil s hlavním rozhodčím Cédricem Mourierem. Snažil se udržet v pohybu, aby nevychladl, poskakoval a zkusil si servis.
Carreňo po návratu na kurtu vydržel jen krátce. Evidentně se nemohl opřít do podání a jednatřicetiletý Nadal získal hravě dva gamy. Po nich zápas po 51 minutách skončil. Nadal mladšímu kolegovi při odchodu zatleskal.
