Vítěz pěti předchozích ročníků US Open Roger Federer postoupil na newyorském grandslamu do třetího kola. Švýcarský tenista porazil ve středu s mírnými problémy 6:3, 7:5, 7:5 německého outsidera Simona Greula a čeká ho jeho dlouholetý soupeř Lleyton Hewitt.
Světový hráč číslo jedna Federer musel v duelu s Greulem před 24 tisíci diváky v aréně Arthura Ashe několikrát zabrat na nejvyšší stupeň. Osmadvacetiletý Němec si ve druhé sadě vypracoval dva setboly, v rozhodujícím setu zase vedl 3:0, ale patnáctinásobný grandslamový šampion vždy dokázal nebezpečí odvrátit.
"Musel jsem začít hrát houževnatěji a donutit ho k více úderům. Musel jsem zvýšit úroveň své hry, pro postup to bylo potřeba," uvedl švýcarský fenomén.
Ve třetím kole Federera čeká šampion US Open 2001 Hewitt, s nímž se setkával už v mládežnických kategoriích a mnoho památných bitev spolu sehráli i jako profesionálové. V posledních 13 případech byl ovšem vždy úspěšnější Federer.
"Pokaždé když narazíte na bývalou světovou jedničku, hráče, co vyhrával grandslamy, je to hodně nebezpečné. Proto se musím dostat do zápasu hodně rychle, nepustit ho do vedení, protože všichni moc dobře víme, že se nevzdá bez boje," charakterizoval osmadvacetiletý Federer svého australského vrstevníka.
Hewitt porazil ve druhém kole ve třech setech Argentince Juana Ignacia Chelu a rád by Federerovu sérii na US Open přerušil. Právě vítězstvím nad Hewittem ve finále 2004 zahájil Švýcar svou sérii pěti triumfů. "Moc lidí ho tady neporazilo. Ta jeho šňůra začala tady ve finále, tak by bylo pěkné, kdybych ji mohl ukončit," uvedl rodák z Adelaide.
Do třetího kola postoupila i obhájkyně v ženské kategorii Serena Williamsová, která deklasovala 6:1, 6:1 Melindu Czinkovou z Maďarska. Zároveň pobavila novináře svým vysvětlením, proč na grandslamech hraje většinou o třídu lépe než na ostatních turnajích. "Asi proto, že se to tady víc vyplatí. Snažím se splatit svou hypotéku," uvedla mladší ze sesterského dua, která je s 26 miliony dolarů na odměnách nejlépe placenou tenistkou historie.
Foto: Reuters
