Lepší propagaci si český biatlon před mistrovstvím světa, které v únoru pořádá Nové Město na Moravě, nemohl přát. Gabriela Soukalová dokázala jako první Češka po devíti letech vyhrát závod Světového poháru, ovládla sprint na 7,5 km ve slovinské Pokljuce. "Tohle byl závod mých snů! Nikdy jsem si nemyslela, že můžu vyhrát závod Světového poháru," jásala šťastná reprezentantka, která může navíc přidat další skvělý výsledek v sobotním stíhacím závodu, do kterého vyrazí z prvního místa.
Vítězství vyneslo Soukalovou na průběžné čtvrté místo v celkovém bodování Světového poháru. "Od začátku sezony říkám, že to je pro mě velké překvapení, a teď si to znovu opakuji. Jsem neuvěřitelně vykulená a musím se vždy trochu štípnout, aby mi došlo, že to není sen. Je to pro mě největší šok v životě," radovala se po závodě. Do sobotní desetikilometrové stíhačky vyrazí s dvouvteřinovým náskokem na Němku Gössnerovou, třetí Běloruska Skardinová ztrácí půl minuty.
A pokud bude střílet stejně přesně, jako v pátek, kdy se nedopustila jediné chyby, má velkou šanci na další bodový příděl. "Tentokrát jsem jako normálně vůbec nemyslela na to, jak zvládnu střelbu, a to byl možná klíč k úspěchu," přiznala biatlonistka, která už si v této sezoně připsala druhé umístění v elitní desítce, v dosavadních šesti závodech skončila nejhůře čtrnáctá.
"Jsem ze střelnice úplně vymrzlý, ale tahle radost mě zahřívá a drží při životě," radoval se trenér žen Jindřich Šikola. "Dva roky se nám nedařilo tak, jak jsme si představovali, a sám jsem nedokázal najít odpověď proč. A teď máme vítězku Světového poháru a další holku v elitní desítce. Od počátku sezony je kolektiv ve skvělé náladě, holky drží pohromadě. Jsme na vítězné vlně," těší ho vzestup českého biatlonu, který podtrhla osmým místem jeho další svěřenkyně Veronika Vítková.
Ten navíc přišel v sezoně, kdy Česká republika poprvé v historii pořádá mistrovství světa. Od 7. února ho bude hostit Nové Město na Moravě a ženská složka reprezentace zatím fanouškům nabízí ty nejlepší možné důvody, proč si šampionát nenechat ujít. "Nevím, jestli mi forma vydrží až do mistrovství, ale udělám pro to maximum," usmívá sympatická reprezentantka.
Vítězstvím si zajistila odměnu 12 tisíc eur (přes 300 tisíc korun) od biatlonové unie. "Opravdu?" divila se třiadvacetiletá Soukalová. "Na to jsem vůbec nepomyslela a vlastně jsem se o to ani nikdy nezajímala. Pro mě má vyšší cenu ten úspěch. Ten už mi nikdo nevezme," uvědomuje si.
Nečekaným triumfem překvapila i svou matku Gabrielu Soukalovou-Svobodovou, po které zdědila sportovní geny. Je totiž stříbrnou medailistkou v běhu na lyžích ze Sarajeva, kde v roce 1984 zazářila ve štafetě. "Bylo to v ní už dávno a teď přišlo. Má formu, ale těžko odhadnout, jak dlouho to půjde, protože v létě měla tréninkové manko. Ale určitě bude schopna držet dobrý standard," věří dceři, která po ní podědila běžecké geny.
