Archeologický průzkum odhalil pozůstatky našich nedávno vyhynulých bratranců, které zřejmě někdo zlomil těsně po smrti. Je to známka kanibalizmu nebo neznámých náboženských obřadů?
Francouzské naleziště Marillac zkoumají vědci už od šedesátých let minulého století. Našli na něm stovky kostí, většinou jsou však zvířecí. Devadesát procent z nich patří sobům. Kromě nich ale archeologové objevili mezi lety 1967 a 1980 zbytky tří lidí, přesněji neandertálců. Je to jedna vřetení kost, jedna lýtková a jedna stehenní. Všechny jsou rozlámané na menší kusy. Stehenní kost patřila dítěti. María Garraldová z Madridské univerzity a Bruno Maureille s Bernardem Vandermeerschem z Bordeauxské university teď kosti důkladně prostudovali.
Co zjistili, zveřejnili v časopise American Journal of Physical Anthropology. Tvrdí, že kosti někdo úmyslně zlomil krátce po smrti jejich majitelů. Stehenní kost někdo přelomil na dvě poloviny. "Z morfologie zlomenin vyplývá, že s kostí bylo krátce po smrti manipulováno," prohlásila Garraldová. Podobné známky našli vědci i na lýtkové a vřetenní kosti.
K čemu to neandertálcům bylo, se už asi s jistotou nikdo nedozví. Nabízejí se dvě možnosti. Naši bratranci mohli kosti mrtvých lámat z náboženských důvodů - třeba aby nemohli vstát z hrobu a chodit je strašit. Podobné rituály se dají potkat i v některých současných lidských kulturách.
Je také možné, že jde o známky kanibalizmu. Tato alternativa ale vypadá méně pravděpodobně, poněvadž se na nalezišti našla spousta kostí vysoké. Nezdá se, že by jeho obyvatelé neměli co do úst. Antropologové také mezi našimi evolučními bratranci zatím o žádném případu kanibalizmu nevědí. "Zatím jsme nebyli schopni prokázat konzumaci lidského masa neandertálci," řekla Garraldová.
