Pirani červené dokážou "štěkat, kvákat a vydávat zvuky podobné bubnování", jimiž si předávají informace. V tomto akustickém umění mají mnohem širší repertoár, než se dosud tušilo, zjistili vědci z univerzity v belgickém Lutychu.
"Pirani červené stačí jen vzít do ruky a už o tom informují zvukem," říká Eric Parmentier, který o zvukové komunikaci piraní informuje s kolegy v časopise Journal of Experimental Biology.
O tom, že pirani jsou schopny vydávat zvuky, se už vědělo. Vědci však netušili, proč a čím je ryby vydávají. Aby na to badatelé přišli, zavěsili do nádrže, v níž plavalo několik malých skupin piraň, podvodní mikrofony. Z analýzy obrazového a zvukového materiálu vyplynulo, že pirani jsou schopny vytvářet "hlášení" ve třech různých situacích.
Při střetu s jinou piraňou "štěkají", aby protivníka zahnaly na útěk. Když bojují o potravu nebo obklíčí protivníka, vydávají krátký zvuk připomínající bubnování. A když po jiné pirani chňapnou, vytvářejí čelistmi měkký kvákavý zvuk.
Vědci kromě toho objasnili, jak ryby štěkavé zvuky a tóny připomínající bubnování vytvářejí. Stimulují jistý sval připojený ke svému plynovému měchýři, který vibruje, čímž vzniká zvuk. Měchýř přestane vibrovat, jakmile sval skončí se stahováním. Míra stahování tak určuje, jaké zvuky pirani vydávají.
Zatímco agresivní zvuky piraň jsou tak již prozkoumány, nejasné dosud zůstávají jejich zvláštní "tokavé" tóny. Protože nebezpeční rybí dravci se v zajetí rozmnožují jen zřídka, bylo by možné tyto zvuky zkoumat pouze za pomoci podvodních zařízení instalovaných přímo v Amazonce, míní vědci.
