Soukromá kosmická loď Dragon se dnes přiblížila k Mezinárodní vesmírné stanici na oběžné dráze kolem Země. Do vesmíru loď vynesla v úterý raketa Falcon 9 v rámci první soukromé vesmírné mise k ISS.
Loď společnosti SpaceX se dostala do blízkosti ISS, přiblížila se až na vzdálenost 2,5 kilometru a provedla sérii testů, jimiž NASA ověřuje, že komunikační a manévrovací systémy řádně pracují. Pak se Dragon znovu vzdálí na 200 kilometrů.
Půjde-li vše podle plánu, v pátek se Dragon přiblíží natolik, aby ho posádka ISS mohla zachytit robotickým ramenem a spojit se stanicí.
Připojovací manévr by měl začít v pátek k v 11.28 našeho času. V sobotu v poledne by se měl otevřít vstup z ISS do Dragonu. Loď na stanici přepravuje 521 kilogramů materiálu. Zpět dopraví 660 kilogramů materiálu z laboratorních pokusů.
Spojovací průchod se uzavře 30. května, následující den se modul odpoutá a vydá se na zpáteční cestu, jež má skončit v Tichém oceánu u Kalifornie.
Kontrolní středisko ISS je v houstonském vesmírném centru. SpaceX řídí Dragon ze svého sídla v Kalifornii.
Pokud se připojení zdaří, bude to znamenat historický okamžik a zahájení nové éry výzkumu vesmíru. NASA loni přestala používat raketoplány a nyní sází na SpaceX a další čtyři soukromé firmy, které by mohly dopravovat na ISS materiál a případně časem astronauty.
