Iránská kosmická agentura ohlásila, že vyslala do vesmíru opici. Mělo by jít o makaka rhesuse. Raketa měla dosáhnout výšky 120 kilometrů. Nevstoupila na oběžnou dráhu kolem Země. Místo a čas startu nejsou zatím známy.
Podle šéfa íránské kosmické agentury Hamida Fazeliho má jít o důležitý krok na cestě k hlavnímu cíli, pilotovanému kosmickému letu. Ten by chtěl Írán realizovat do pěti až osmi let. Už před třemi lety poslali Íránci na krátký suborbitální let myš, dvě želvy a blíže neurčené červy. Všechna zvířata se prý v pořádku vrátila na Zemi. Raketa s nimi se jmenovala Kavoshgar-3.
V březnu 2011 odstartovala prázdná raketa Kavoshgar-4 se zařízením určeným k transportu opice, ale bez pasažéra. V září stejného roku se Iránci pokusili vypustit Kavoshgar-5 se skutečným pasažérem. Mise ale selhala. Kromě pokusů vyslat do vesmíru živé bytosti vypustil Irán už pět satelitů.
Vysláním opice za hranici zemské atmosféry, o kterém dnes odpoledne informovala i BBC, se Irán zařadil k pětici zemí, kterým se dosud podařilo dopravit zvíře do vesmíru: Spojeným státům, bývalému Sovětskému svazu, Francii, Číně a Japonsku. Úspěšné vyslání zvířete do vesmíru znamená, že je daná země schopna udržet na kosmické lodi prostředí vhodné k životu. První zvířecí lety byly zajímavé i jako test působení stavu beztíže a mikrogravitace na živý organizmus.
Úplně první zvířata ve vesmíru byly mouchy octomilky na palubě německé rakety V-2, odpálené Spojenými státy v roce 1947 z kosmodromu White Sands. První primát byl rovněž makak rhesus, vyslaný na palubě další V-2 o dva roky později. Jmenoval se Albert II. Let nepřežil. Neotevřel se mu návratový padák.
Podle íránské agentury IRNA se raketa "vrátila s neporušeným nákladem". Informace nemohla být ověřena z nezávislých zdrojů, konstatovala ale agentura Reuters. USA a další země se obávají, že íránské vesmírné technologie by mohly být využity při vývoji raket dlouhého doletu, jež by mohly nést jaderné hlavice.
