Policisté z okresu Catawba v Severní Karolíně jeli prošetřit oznámení, které dostali na jednoho z obyvatel okresu. Když u něho zazvonili, majitel domu jim otevřel se slovy: "Hádám, že jste tu kvůli opiu." Ukázalo se totiž, že dotyčný Cody Xiong na zahradě u svého domu pěstoval mák setý, zvaný též mák opiový, z něhož poté vyráběl opium. Hodnotu zabaveného zboží policie odhaduje na zhruba půl miliardy dolarů (11,8 miliardy korun).
Policisté byli překvapeni, protože kvůli opiu nepřijeli. Xiong měl za to, že policejní návštěva je součástí tajné operace, která měla vést k jeho zatčení, a zaskočeným mužům zákona se rovnou ke všemu sám od sebe přiznal. Zprávu přinesl magazín Time.
Vyšetřovatelé předpokládají, že sedmatřicetiletý muž vypěstovaný mák sklízel a posléze pašoval dál. Množství rostlin, které zabavili, přesahovalo devět set kilogramů.
Xiong skončil zatčením a byl obviněn z výroby a prodeje drog, což jsou federální zločiny. Následně složil kauci čtyřicet pět tisíc dolarů (přes milion korun) a byl propuštěn.
Opiový mák se zpracovává pro výrobu heroinu, opia, morfinu a kodeinu, tedy látek s výrazně tlumicím účinkem.
