Obětí střelby v kostele v americkém Charlestonu mohlo být více, kdyby jedna z přítomných žen nezareagovala pohotově ve chvíli, kdy střelec zahájil palbu. Sedmapadesátiletá Felicia Sandersová předstírala mrtvou a vlastním tělem chránila malou vnučku, která s ní přišla na středeční studium bible v zařízení místní afroamerické kongregace.
Podle amerických médii jsou to dva ze tří lidí, kteří přežili vraždění, k němuž se přiznal mladý běloch Dylann Roof. Syn Sandersové tolik štěstí neměl.
Žena svůj příběh vyprávěla jedné z dalších příbuzných obětí, která se o něj podělila. Šestadvacetiletý Tywanza Sanders se podle své matky snažil Roofa přesvědčit, aby nesahal k násilí. Jeho život však vzápětí ukončila kulka z pistole. Sandersová prý padla k zemi nedaleko těla svého syna a pod sebou kryla vnučku. Střelec, který kromě jejího syna zabil ještě osm dalších lidí včetně pastora Clementy Pinckneye, vesměs černochů, na ležící dvojici nevystřelil. Pinckney se jej prý rovněž snažil odradit od použití násilí.
"Zabil jste jedny z nejkrásnějších lidí, které znám. Cítím bolest až v nejhlubším nitru svého těla," řekla Sandersová Roofovi prostřednictvím videomostu během pátečního soudního jednání. "Tywanza Sanders byl můj syn. Byl ale také můj hrdina." V jednadvacetiletém muži přesvědčeném o nadřazenosti bílé rasy však její slova, stejně jako vzkazy dalších příbuzných obětí, žádné zjevné emoce nevyvolala.
Roof se přiznal k zabití tří mužů a šesti žen a údajně prohlásil, že hodlal rozpoutat rasovou válku. Podle místního listu The Post and Courier byla třetí z přeživších nejmenovaná žena, které prý střelec řekl, že ji nechá naživu, aby mohla lidem vyprávět o jeho činu.
