V Británii v sobotu začaly čtyřdenní oslavy 60. výročí nástupu na trůn královny Alžběty II., a to s její tradiční návštěvou prestižních koňských dostihů Derby v jihoanglickém Epsomu, kde se shromáždilo asi 150 tisíc lidí. Kvůli délce oslav "diamantového" výročí jejího panování mají Britové o dva dny prodloužený víkend.
Oslavy oficiálně zahájila přehlídka královského jízdního dělostřelectva v centru Londýna. Královna pak zamířila na dostihy. Alžběta II. je známou příznivkyní dostihů, i když na rozdíl od mnoha jejích poddaných nesází. Plnokrevníci z její stáje také běžely na dnešním derby. Vyhrál favorizovaný kůň Camelot, jehož žokeji Josephu O'Brienovi královna v modrém kabátě předala trofej pro vítěze.
Panovnice s vítězi závodu hovořila. "Má neuvěřitelné znalosti. Její vědomosti o plnokrevnících a chovu jsou rozsáhlé," řekl šéf dostihového areálu Anthony Cane.
V neděli Alžběta II. vyrazí v doprovodu manžela prince Philipa na zvlášť upravené lodi The Spirit of Chartwell na Temži v rámci gigantické flotily tisíce plavidel, kterou prý bude ze břehů sledovat až milion diváků. Pak se budou pořádat po celé zemi společné pikniky a sousedské slavnosti - po vzoru oslav z roku 1977, kdy se jich zúčastnily miliony lidí.
Ne všichni ale v Británii slaví. Antimonarchistická organizace Republic chystá na neděli protest na břehu Temže. Levicově orientovaný deník The Guardian na svém serveru čtenářům nabízí republikánsky smýšlejícím čtenářům možnost jedním kliknutím odstranit zprávy a fotografie informující o královském jubileu. Jimi jsou jinak všechny britské deníky a zpravodajské servery doslova obaleny.
V pondělí bude koncert před Buckinghamským palácem, na kterém vystoupí Paul McCartney, Elton John, Kylie Minogue, Jessie J, Tom Jones, Cliff Richard, Ed Sheeran nebo Stevie Wonder.
V úterý bude královna na bohoslužbě díkuvzdání v londýnské katedrále sv. Pavla a na následující recepci ve Westminster Hall v parlamentu. Domů se pak vrátí v čele průvodu kočárů. Oslavy vyvrcholí, když pozdraví davy z balkonu Buckinghamského paláce.
Královna Viktorie vládla přes 63 let
Šestaosmdesátiletá panovnice je druhým "nejdéle sloužícím" britským monarchou. Překonává ji jen
královna Viktorie, která převážně v 19. století vládla přes 63 let. Alžběta II. již slavila v roce 1977 stříbrné a v roce 2002 s ještě větší pompou zlaté výročí nástupu na trůn. Ale oslavy diamantového jubilea Británie zažila poprvé a naposledy v předminulém století právě s královnou Viktorií v roce 1897.
"Královna poskytla (zemi) neuvěřitelnou službu. Nikdy neudělala chybný krok, je tady a ve světě velmi populární a respektovaná. Je to příležitost, aby jí lidé poděkovali," vzdal panovnici hold britský premiér David Cameron.
Oslavy diamantového výročí jsou pro Británii jedním ze dvou vrcholů roku. Londýn v létě zažije olympijské hry a radnice hlavního města si slibuje, že oslavy vyrovnají pokles v počtu turistů, který pravidelně před olympijskými hrami pořadatelská města zažívají.
