Historickým úspěchem protievropské Strany nezávislosti Spojeného království (UKIP) skončily regionální volby ve Velké Británii. Dílčí výsledky ukázaly, že strana posílila na úkor vládních konzervativců a získala obdobný počet křesel jako labouristé. Středobodem jejího programu je vystoupení Velké Británie z Evropské unie.
Po sečtení sedmi ze 34 hrabství a vyšších samosprávných celků, jejichž zastupitele šli voliči ve čtvrtek vybírat k urnám, získala strana 42 míst v radách. Průměrný zisk UKIP činil 26 procent hlasů, což by byl pro dosud spíše okrajovou formaci historický úspěch.
"Lidé nás volí, protože jsme uspěli v debatách o imigraci a EU," řekl místopředseda strany a europoslanec Paul Nuttall. Předseda UKIP Nigel Farage označil den voleb za pozoruhodný večer.
Podle analytiků získává UKIP křesla na úkor Konzervativní strany premiéra Davida Camerona. Ta v minulých regionálních volbách zcela dominovala a podle dosavadních výsledků je nejsilnější i teď. Ze svých pozic však značně ustoupila. Posílili labouristé a z malých stran také zelení, kteří v posledních letech na místní úrovni pomalu ale jistě zvyšují své zastoupení.
Konzervativci dokonce zaostali za UKIP v doplňovacích volbách, v nichž obyvatelé jednoho z okrsků v severní Anglii vybírali nového člena dolní komory parlamentu. Takzvaní Independentisté však stejně jako dosud svého poslance nemají, neboť volbu ovládla kandidátka labouristů.
Zatímco dosud označovali Cameron a jeho lidé členy UKIP za "klauny" či "salónní rasisty", po volbách začíná vládnoucí strana vnímat protievropskou formaci jako hrozbu, která může konzervativce připravit o část voličů přesvědčených o nutnosti vystoupit z EU.
"Měli bychom respektovat názory lidí, kteří přemýšlejí, že dají hlas UKIP," řekla ministryně pro mezinárodní rozvoj Justine Greeningová.
Ve straně se nyní široce diskutuje o setrvání v EU, o čemž Cameron občanům slíbil vypsat referendum. Radikálně euroskeptické křídlo konzervativců premiérovi vyčítá přílišnou vstřícnost vůči Bruselu, což prý může straně UKIP přivést další voliče.
