Těžké okamžiky v dlouhém panování britské královny Alžběty II., které bude ve čtvrtek již 90 let, jí uchystali její nejbližší. Manželství tří z jejích čtyř dětí ztroskotala, nejbolestnější byl rozchod následníka trůnu prince Charlese s princeznou Dianou. Až svatba vnuka královny, prince Williama, s Kate Middletonovou v roce 2011 přinesla jisté smíření a výrazně vylepšila obraz monarchie v očích Alžbětiných poddaných.
Do svatby Alžbětina prvorozence Charlese, prince waleského, s lady Dianou Spencerovou, byly vkládány velké naděje. Po "svatbě století" v roce 1981 se však oba partneři rychle odcizili - navzdory narození dvou synů Williama a Harryho. Dopis, kterým královna Alžběta II. v prosinci 1995 vyzvala manžele k rozvodu, patřil údajně k jejím nejtěžším státnickým krokům. Rozvedli se půl roku nato.
Princezna Diana tragicky zahynula 31. srpna 1996 při autonehodě v Paříži. Královská rodina tehdy dlela na tradiční dovolené ve Skotsku a dlouho váhala s návratem do Londýna, přestože celá Británie pro Dianu truchlila. To vyvolalo velkou nevoli veřejnosti a vyústilo v návrat Alžběty II. do Londýna a v uspořádání veřejného pohřbu.
Charles nakonec svůj dlouholetý vztah k jiné ženě, Camille Parkerové-Bowlesové, potvrdil sňatkem v dubnu 2005. Nevlídně naladěnou britskou veřejnost i královnu si Camilla postupně získala svou přirozeností a smyslem pro humor.
Novou nadějí monarchie se stala rodina prince Williama. Půvabná štíhlá a černovlasá Kate Middletonová se na jeho nabídku k sňatku docela načekala, dokonce se i na chvíli rozešli. Nakonec se ale vzali a nyní mají už dvě děti, v červenci 2013 se jim narodil princ George a o dva roky později, 2. května 2015, princezna Charlotte.
Druhorozené dítě Alžběty II., princezna Anne, se vdávala jako první - 14. listopadu 1973. Manželství s kapitánem jezdectva Markem Phillipsem vydrželo 18 let, rozvedli se v dubnu 1992. Mají spolu dvě děti, Petera a Zaru. Na konci téhož roku se Anne znovu provdala: vzala si o pět let mladšího kapitána námořnictva Timothyho Laurence.
Třetí dítě Alžběty II. a její druhý syn Andrew, vévoda z Yorku, si v létě roku 1986 vzal Sarah Fergusonovou. Ze vztahu s rudovlasou dcerou Charlesova bývalého manažera ve vodním pólu vzešly dcery Beatrice a Eugenie. Po několikaletém odloučení se Andrew s Fergie rozvedl v dubnu 1996. Nadále však udržují velmi přátelské styky.
Nejmladší syn Edward, hrabě z Wessexu, se zamiloval do Sophie Rhys-Jonesové, poradkyně jedné marketingové společnosti. Jejich svatba v roce 1999 se odehrála v již značně civilním duchu. Dvůr však nelibě nesl, když televizní společnost Ardent, kterou tehdy vedl Edward, filmovala prince Williama za jeho studií na univerzitě, a to navzdory prosbě Buckinghamského paláce o ušetření mediální pozornosti.
Mnohé fascinuje vyrovnaný vztah samotné královny k jejímu choti Philipovi, který proslul svými břitkými a mnohdy netaktními komentáři, pro které mu již zesnulá královna matka přezdívala Hun. Alžběta II. s Philipem jsou svoji od roku 1947. "Železný" vévoda z Edinburghu je známý svou tvrdou disciplínou.
Královna Alžběta II. měla jedinou sestru, Margaret, která zemřela v únoru 2002. V mládí se zamilovala do kapitána Petera Towsenda, hrdiny bitvy o Anglii a příslušníka RAF, který však byl rozvedený a neurozeného původu. Aby si ho mohla vzít, musela by se stát "obyčejnou ženou." Proto se své lásky veřejně zřekla. V roce 1960 se vdala za dvorního fotografa Antonyho Amstronga-Jonese, stala se hraběnkou ze Snowdonu a měli spolu dvě děti, Davida a Sarah. V roce 1978 se rozvedli.
