Mladí řidiči patří mezi nejčastější původce dopravních nehod. Více než s řidičskými zkušenostmi se však problémy mnohdy pojí s nutkáním riskovat. Jak vyplývá ze studie americké Children´s Hospital of Philadephia and State Farm, velkou roli v těchto případech hraje psychologie. Některé státy proto omezují počet lidí, které řidič-teenager může vézt.
"Je to hodně o tom, jak chcete před skupinou svých přátel vypadat. Pokud je vezete v autě, může se z vás na chvíli stát takzvaný vyhledávač adrenalinových zážitků a budete riskovat," popisuje vedoucí projektu Jessica Mirmanová, jejíž práce byla uveřejněna v odborném časopise Journal of Adolescent Health.
Část teenagerů jede agresivně nebo porušuje pravidla silničního provozu také proto, aby se vzepřela nařízení rodičů. "Naštěstí je to jen malá skupina lidí, ale bohužel se tak děje," dodává Mirmanová. K větší agresivitě za volantem dochází častěji u amerických chlapců než dívek. V dotazníku se k podobnému chování přiznalo 47 procent zástupkyň něžného pohlaví a 71 procent jejich protějšků.
Zásadní roli hraje podle psychologů fakt, zda teenageři vezou stejně staré pasažéry. Z téměř sedmi set zkoumaných případů vážných nehod většina mladých řidičů uvedla, že se před incidentem věnovali více svým kamarádům než řízení. Z tohoto důvodu 31 amerických a kanadských států upravuje pravidla provozu pro neplnoleté řidiče (ve Spojených státech je možné získat řidičský průkaz již v 16 letech).
Od roku 2005 například řidiči mladší 19 let smějí od půlnoci do pěti ráno svézt jen jednoho člověka pod 19 let. Od dvaceti let smějí vézt maximálně tři stejně staré pasažéry. V podobném duchu se vydalo i Ohio, kde od předminulého roku nesmí teenager do 18 let řídit automobil, pokud by musel vézt více jak jednoho člověka. V řadě amerických států smějí mladí řidiči vozit své přátele a rodinu až po roce sbírání zkušeností za volantem. Další zákonodárci navíc o podobných restrikcích ještě uvažují.
