Tenista Roger Federer v prvním zápase po dvou a půl měsících nečekaně prohrál na trávě ve Stuttgartu 6:2, 6:7 a 4:6 s Tommym Haasem. Devětatřicetiletý německý veterán odvrátil v utkání druhého kola o čtyři roky mladšímu Švýcarovi mečbol a je nejstarším čtvrtfinalistou turnaje ATP od Jimmyho Connorse v roce 1995.
Federer dnes po volném losu v prvním kole absolvoval premiérový zápas od 2. dubna, kdy triumfoval na turnaji v Miami, jehož ředitelem je právě Haas. Fenomenální Švýcar si dal po skvělém úvodu roku, během nějž trumfoval i na Australian Open a v Indian Wells, dobrovolnou pauzu a vynechal celou antukovou sezonu včetně grandslamového Roland Garros.
V utkání s Haasem, který plánuje letos ukončit kariéru, získal nejvýše nasazený Federer hladce první set 6:2. Druhá sada dospěla do tie-breaku, v němž měl Švýcar za stavu 8:7 mečbol, ale další tři výměny prohrál a set zakončil dvojchybou.
O osudu zápasu rozhodl Haasův brejk v pátém gamu rozhodujícího setu a zkušený německý tenista už utkání dopodával. Federerovi nebylo nic platných 23 es a utrpěl druhou porážku v sezoně. Jeho dosavadním jediným letošním přemožitelem byl Rus Jevgenij Donskoj, s nímž Švýcar v březnu v Dubaji nevyužil dokonce tři mečboly.
"Nemám slov. Už je to docela dlouho, co jsem vyhrál dva zápasy za sebou, a to, že se mi to podařilo proti Rogerovi, je jeden z největších okamžiků mé kariéry," uvedl Haas, jenž se loni podrobil deváté operaci. Čtvrtfinále si bývalá světová dvojka zahraje poprvé od turnaje v Římě v roce 2014.
Haas, jemuž patří v žebříčku až 302. místo a na turnajích při svém rozlučkovém turné startuje díky divokým kartám, připravil dobrému kamarádovi Federerovi čtvrtou porážku v sedmnáctém vzájemném utkání. Osmnáctinásobný grandslamový šampion prohrál svůj zahajovací zápas na travnatém turnaji poprvé od roku 2002, kdy ho ve Wimbledonu vyřadil Chorvat Mario Ančič.
Duel veteránů
"Nejsem z té porážky v šoku. Věděl jsem, že s Tommym můžu prohrát. Byl lepší. Pokud to někomu přeju, tak právě Tommymu," řekl Federer, jenž se příští týden představí v Halle, kde bude útočit na devátý titul.
Duel mezi veterány Federerem a Haasem byl "nejstarším" utkáním na ATP Tour od roku 1982, kdy se ve Viňa del Mar střetli třicetiletý Argentinec Ricardo Cano a devětačtyřicetiletý Chilan Luis Ayala.
Hamburský rodák dlouhodobě žijící na Floridě Haas se ve čtvrtfinále utká s krajanem Mischou Zverevem. Bývalá světová jednička Connors si v roce 1995 v Halle zahrál čtvrtfinále ve 42 letech, semifinále hrál jako čtyřicetiletý v roce 1993 v San Franciscu.
