Ikonický Darwinův oblouk na Galapágách, který po tisíce let odolával větru i vlnám, se v květnu 2021 zřítil do Tichého oceánu. Přírodní památka, jež připomínala pařížský Vítězný oblouk, podlehla neúprosné erozi. Nejde přitom o ojedinělý případ – podobné skalní útvary v posledních letech mizí i v dalších částech světa.
Skalní útvar známý jako Darwinův oblouk, který se 17. května 2021 v důsledku přirozené eroze zřítil do vod Tichého oceánu, byl jednou z nejznámějších přírodních pamětihodností Galapág. Ikonický Darwinův oblouk měřil na výšku 18 metrů a rozkládal se na ponořené plošině zhruba kilometr od Darwinova ostrova. Díky svému tvaru byl někdy přirovnáván k Vítěznému oblouku v Paříži. Dnes z něj zbyly jen dva osamocené sloupy v moři.
Toto odlehlé souostroví tvořené 127 ostrovy, které leží 900 kilometrů západně od Ekvádoru, je od roku 1978 pro svou unikátní faunu a flóru na seznamu světového přírodního dědictví UNESCO. V místních vodách žije řada živočichů, které nelze nalézt nikde jinde. V 19. století Galapágy inspirovaly britského přírodovědce Charlese Darwina při formulování evoluční teorie přirozeného výběru druhů. Obydlené mohou být pouze čtyři ostrovy, na kterých žije zhruba 30.000 obyvatel.
V roce 2017 přišla o svůj skalní oblouk také Malta. Tamní Azurové okno přitom patřilo mezi nejznámější a zřejmě i největší lákadlo středomořského souostroví. Přírodní most se zřítil při silné bouři. Skalní útvar posloužil jako kulisa v roce 1981 k filmu Souboj Titánů a mnohem později se objevil i v seriálu Hra o trůny. Letos v únoru pak přišel o podobný skalní útvar také jihoitalský region Apulie, kde se zřítil Oblouk lásky, jedna z nejznámnějších pobřežních dominant poloostrova Salento.
