Argentinští fotbalisté v úvodním kole play off na mistrovství světa zdolali Kapverdy 3:2 po prodloužení. Obhájci titulu ukončili senzační jízdu malého ostrovního státu, který při debutu na šampionátu dokázal postoupit ze skupiny. Znovu se trefil Lionel Messi, který dal svůj celkem 20. gól na MS a vylepšil vlastní rekord. Ve 111. minutě rozhodl vlastní gól Dineye Borgese. Argentina se v osmifinále v úterý od 18:00 SELČ v Atlantě utká s Egyptem.
Tým trenéra Lionela Scaloniho, který koučoval 100. zápas na lavičce Argentiny, je neporažený v 11 posledních zápasech při skóre 32:4. Poslední porážku úřadující šampioni utrpěli v Ekvádoru v září 2025. Kapverdy ve skupině remizovaly s bývalými vítězi mistrovství světa Španělskem a Uruguayí. Dnes nastoupily s jedenáctkou s průměrným věkem 31 let a 197 dnů, což byl nejstarší tým ve vyřazovacích zápasech MS v historii (od roku 1950).
Miami je pro Messiho domovem od roku 2023, kdy začal hrát za místní Inter. První poločas byl jeho soubojem s brankářem Vozinhou, který během šampionátu získal celosvětovou popularitu. Gólman měl nejprve navrch, ale v 29. minutě inkasoval rekordní branku. Krásný centr do šestnáctky adresoval Lisandro Martínez. Messi si míč skvělým prvním dotekem zpracoval, pohotově vystřelil pod břevno a překonal Vozinhu.
Po přestávce jasný favorit doplatil na přílišnou bohorovnost. Po křídle se prosadil Mendes a Deroy Duarte přízemní střelou vyrovnal. Kapverdy jsou nejméně lidnatý národ, který se kdy dostal do vyřazovacích kol MS. Svoji pohádku psaly dál a poslaly zápas do prodloužení.
V jeho druhé minutě se po rohu prosadil Argentinec Lisandro Martínez a dal třetí nejrychlejší gól v prodloužení v historii MS. Kapverďané ještě jednou vyrovnali, krásnou umístěnou střelou zdálky se o to postaral Sidny Lopes Cabral. Konec však byl pro statečného outsidera hořký. Po Messiho rohu si dal Borges rozhodující vlastní gól.
Úřadující šampioni vyhráli i čtvrtý zápas na turnaji. Stali se teprve třetím týmem, který vstřelil dva nebo více gólů v 10 po sobě jdoucích zápasech mistrovství světa, po Uruguayi (11 zápasů v letech 1930-54) a Německu (10 zápasů v letech 1938-58).
Messi si připsal ještě další rekordy. Jako první dosáhl 30. startu na MS. Skóroval ve svém osmém zápase na MS po sobě, také se stal teprve čtvrtým mužem, který dal gól v pěti po sobě jdoucích vyřazovacích zápasech. Se sedmi brankami se osamostatnil v čele tabulky střelců turnaje.
Kapverdy vypadly jako první debutant, který se dostal do vyřazovací fáze od Slovenska v roce 2010, a první africký tým, kterému se to podařilo od Ghany v roce 2006.
