Když v květnu 1847 dorazil do Přívozu první vlak, nikdo netušil, že tím začíná éra ostravské hromadné dopravy. Od kočárů a omnibusů přes parní tramvaje až po moderní elektrické vozy, autobusy a trolejbusy – ostravská MHD prošla za více než století a půl fascinujícím vývojem. Dnes tvoří páteř města a ročně sveze desítky milionů cestujících.
Od prvního vlaku k parní tramvaji
Historie ostravské městské hromadné dopravy se začaly psát krátce poté, co začátkem května 1847 přijel na nově postavené nádraží v Přívoze první vlak. Dopravu z centra města na poměrně vzdálené nádraží začaly vedle kočárů zajišťovat i omnibusy, ke kterým se v srpnu 1894 přidala parní tramvaj. Éra parou poháněné ostravské pouliční dráhy ale byla poměrně krátká, už 1. května 1901 začala v Ostravě vozit cestující tramvaj elektrická.
Prvních 15 vozů pocházelo z vagónky v haličském Sanoku a doplnilo stávající park, který tvořilo 23 "vlečňáků" a tucet parních tramvajových lokomotiv. Některé z nich zůstaly v provozu až do roku 1922, kdy je i v nákladní dopravě - v Ostravě a okolí na tramvajových kolejích ve své době velmi rozšířené - definitivně vytlačily lokomotivy elektrické. Elektrická tramvaj byla přitom nejen čistší, ale i rychlejší než parní, cesta z Přívozu do Vítkovic místo 45 minut jen polovinu.
Rozrůstání sítě a vznik dopravního podniku
V prvních dekádách 20. století se tramvajová síť na Ostravsku postupně rozrůstala, a to v režii několika navzájem nezávislých společností, část provozu také využívala úzký rozchod. Po druhé světové válce hlavního provozovatele ostravských tramvají, Společnost moravských místních drah, převzalo město a v roce 1949 vznikly Dopravní podniky města Ostravy, které postupně převzaly provoz na všech tratích ve městě a okolí.
Tramvaje dnes tvoří páteř městské hromadné dopravy v Ostravě, připadá na ně zhruba polovina z 90 milionů cestujících, které ostravský dopravní podnik ročně přepraví. Ne všude se však vyplatilo budovat koleje a natahovat dráty, tramvaje proto už v dubnu 1930 doplnily městské autobusy, jež ročně svezou zhruba 37 milionů pasažérů. Nejmladší a nejmenší součástí ostravské sítě MHD jsou trolejbusy, které ve městě jezdí od května 1952 a ročně přepraví asi osm milionů lidí.
