Fotbalový šampionát otevřel světu svou oponu. V Sao Paulu vyzvala ve čtvrtek domácí Brazílie nevyzpytatelné Chorvatsko. A očekávaná samba se nekonala. Neymar a spol. se trápili. Marcelo vlastním gólem poslal dokonce hosty do vedení, hru ničila nepřesnost a střelecké pokusy kryl nestárnoucí Pletikosa. Z křeče vysvobodil kanárky až talentovaný teenager, který nejdříve využil trošky prostoru k přesnému zakončení a v druhém poločase ze sporné penalty dokonal obrat.
Kdo by očekával počáteční smršť, jež přitlačí hráče v šachovnicovém před vlastní bránu, musel být zklamán. Brazilci měli sice územní převahu, ale k nebezpečnému zakončení se dostávali zřídkakdy. Naopak na druhé straně utekl Olič a s pomocí domácího Marcela poslal míč za záda bezmocného Julia Césara. Šokované Sao Paulo ztichlo.
"Bylo to hrozné a dostalo nás to pod ještě větší tlak. Ale snažil jsem se zůstat klidný a nenechat se tím zdeptat, protože tím bych týmu ještě více ublížil," popisoval Marcelo bezprostřední pocity po inkasované brance. "Nebylo to poprvé, kdy se něco takového někomu stalo. Snažil jsem se na to nemyslet a odčinit to na hřišti," doplnil.
Přes vlastní branku zachoval rozčepýřený obránce chladnou hlavu. V těžké chvilce ho podrželi spoluhráči i diváci. "Dal jsem si vlastní gól, ale fanoušci křičeli moje jméno. Také spoluhráči říkali, ať to hodím za hlavu. To mi pomohlo dostat se hned zpátky do hry," děkoval obránce Realu Madrid za podporu. Když Oscar v závěru skóroval na 3:1, Marcelovi se ulevilo. Rozdílovou branku oslavil stylově. Rozběhl se ke gólmanovi a skočil na něj. "Bylo to spontánní objetí. Bylo to hrozně těžké utkání a pak přišla velká úleva," dodal.
Hrdinou utkání se stal dvaadvacetiletý útočník Barcelony. Milovaný a zároveň nenáviděný Neymar na hřišti kouzlil, až vykouzlil vyrovnávající gól. Pletikosa byl ve 29. minutě na mladíkovu přízemní střelu k tyči krátký. "Při prvním gólu jsem trefil směr, který jsem chtěl, ale rozhodně jsem to nechtěl kopnout tak slabě. Ale díky bohu to tam spadlo," oddechl si Neymar. Brzké vyrovnání položilo základy pro velký obrat.
Kanárci se báli o výsledek
Neymar podruhé udeřil ve druhé části v 71. minutě, když si vzal míč na penaltový puntík a se štěstím zavěsil. Chorvatský brankář směr střely sice vystihl, ale už nedokázal dostatečně zareagovat, aby ji zlikvidoval. "Dva góly jsou víc, než jsem od sebe na úvod turnaje čekal, ale hlavní je, že jsme začali vítězstvím. I když to bylo se štěstím a náročnější, než jsme si mysleli," uvedl brazilský střelec. "Teď sice fanoušci volají moje jméno, ale tým mi k tomu hodně pomohl," podotkl.
"Neymar byl mužem zápasu, ale kdyby se vyhlašovalo i druhé místo, jasně by patřilo Oscarovi. Zahrál fantasticky," vyzdvihl kouč Brazílie Felipe Scolari jeho výkon. "Podle statistik měl Oscar nejvíce soubojů, udělal nejvíce kliček a poslal nejvíce centrů. Byl naším nejkreativnějším hráčem," dodal zkušený kouč. I záložník Chelsea skóroval. V samotném závěru vyřešil atypicky brejkovou situaci, přičemž bodlem nedal Pletikosovi žádnou šanci. "Gól jsem věnoval právě dcerce, ale také manželce a celé rodině," reagoval Oscar.
Brazílie si nakonec prožila vysněný večer, i když to zpočátku vypadalo na tragédii. Jediným smítkem na výsledku byla žlutá karta pro Neymara, který loktem fauloval Luku Modriče. "To mě hodně mrzí, protože jsem ho neviděl. Teď budu pod tlakem, další karta mě připraví o zápas. A to je vždy nepříjemné," řekl útočník Barcelony na závěr.
