Do galashow světového parkuru Prague PlayOffs 2018, kterou od 13. do 16. prosince vyvrcholí v pražské O2 areně světová Global Champions League, se kvalifikuje 16 nejlepších týmů světa a k tomu šestnáct nejlepších jezdců z individuálních Grand Prix celé sezony. Definitivní složení pro finále určí závěrečný podnik sezony v Dauhá, ale už teď je známo, že do Prahy přijede řada hvězdných jezdců, včetně dvou českých.
"Kůň bez jezdce je pořád koněm, ale jezdec bez koně není jezdcem," opakuje starou pravdu Anna Kellnerová, opora českého týmu Prague Lions. I ten už má pro PlayOffs díky průběžnému desátému místu v hodnocení týmů účast jistou. Finální výběr provede týmová manažerka Jessica Kürtenová až později, podle poslední formy jezdců i koní.
Kellnerová svým citátem připomíná, že do Česka se před Vánocemi sjedou opravdové legendy parkurového sportu, mistři světa i olympijští šampioni včetně dvou, reprezentujících právě Prague Lions: Švéda Pedera Fredricsona a Nizozemce Gerca Schrödera. A přidává, že stejnou pozornost zasluhují také jejich čtyřnozí atleti, o kterých Prague PlayOffs z velké části budou. "Protože výsledek záleží z poloviny na koni a z poloviny na jezdci," uvědomuje si nejmladší členka Pražských lvů.
Neuvěřitelná sezona
Možná největší pozornost mezi koňmi si v Praze vyslouží valach s třaskavým jménem Explosion W, opravdové eso globálního parkurového seriálu, jehož sedlá Ben Maher, olympijský šampion z týmové soutěže v Londýně 2012. Brit si už před posledním kolem základní části díky třem triumfům v Grand Prix zajistil celkový primát v Global Champions Tour a o svém parťákovi tvrdí: "Je to bojovník. Vždy mě podrží."
"Explozivní" ryzák má 86procentní úspěšnost, co se týká čistoty parkurů. Ačkoliv je relativně mladý, teprve devítiletý, společně s Maherem ovládli letos tři podniky Grand Prix, v Šanghaji byli druzí, nadto se Explosion W podílel na všech čtyřech prvních místech týmu London Knights v Global Champions League a tím i na jejich průběžném vedení v žebříčku týmů.
Jen kůň tak za tuto sezonu vydělal hodně přes půl milionu eur. "Byla to neuvěřitelná sezona," žasne Maher, když vzpomene dosavadních patnáct kol soutěže. "Kdyby mi někdo před půl rokem, řekl že budu tak vysoko s devítiletým koněm, neuvěřil bych."
Ovšem nejen z Británie zamíří do Česka parkurová elita, protože Prague PlayOffs jsou vrcholem opravdu globálního seriálu. Rytíři z Londýna, Keltové z Miami, Labutě ze Šanghaje nebo taky Lvi z Prahy, to jsou celky, které v O2 areně předvedou své umění a budou se rvát o dosud nevídanou dotaci bezmála 12 milionů eur.
A kdybychom měli sečíst všechny medaile a tituly, jež mají ti, co se do Prahy v polovině prosince sjedou, ve sbírce, trvalo by to dlouho. Vždyť jen samotný český výběr sdružuje hvězdnou sestavu: nejzkušenější a na světovém žebříčku nejvýše postavený Peder Fredricson je stejně jako jeho nizozemský kolega Gerco Schröder dvakrát stříbrný z olympijských her, Aleš Opatrný má zlato z mistrovství Evropy mladých jezdců, Belgičan Niels Bruynseels zase evropské stříbro a Anna Kellnerová tři zlaté z domácích mistrovství plus letos týmové vítězství v Miami.
Vedle nich se do čtyřdenní galashow kvalifikovali i jezdci, jejichž jména znějí jaksi povědomě i těm, kteří v parkurovém sportu nejsou právě doma. Za Miami Celtics, aktuálně třetí nejlepší celek soutěže, soutěží Jessica Springsteenová, jíž v uších možná znějí tóny songů jejího otce Bruce. Piráty ze Saint-Tropez reprezentuje Athina Onassisová, dědička řeckého rejdaře a miliardáře Aristotela, a v týmu pařížských panterů zase uvidíte Jennifer Gatesovou, dceru spoluzakladatele Microsoftu Billa Gatese.
A Anna Kellnerová pro tohle všechno - tedy kvalitu jezdeckého pole, špičkové koně a taky samozřejmě obří dotaci - připomíná: "Prague PlayOffs jsou největší závody, jaké se kdy konaly. Je to pocta, že se uskuteční právě v Praze. Mít možnost závodit s takovými jezdci před českým publikem je sen každého jezdce. Strašně se na to těším a bude to pro mě neuvěřitelný zážitek."
