Nejlepším sportovcem Evropy za letošní rok byl vyhlášen čtyřnásobný olympijský vítěz v plavání Léon Marchand z Francie. V 66. ročníku ankety pořádané polskou tiskovou agenturou PAP zabodoval i český Sportovec roku Josef Dostál. Olympijský šampion a mistr světa na kajaku obsadil 23. místo, o které se podělil s polskou tenisovou hvězdou Igou Šwiatekovou, anglickým fotbalistou Judem Bellinghamem a italským plavcem Nicolem Martinenghim.
Dvaadvacetiletý Marchand na olympijských hrách v Paříži ovládl polohové závody na 200 a 400 metrů a další zlata přidal na motýlkářské a prsařské dvoustovce. Pětinásobný mistr světa také pomohl Francii k bronzové medaili v polohové štafetě na 4x100 metrů.
Od zástupců 19 evropských tiskových agentur, mezi kterými hlasuje i Česká tisková kancelář, obdržel Marchand 155 bodů. O sedm bodů předčil slovinského cyklistu Tadeje Pogačara, jenž jako třetí jezdec v historii po Belgičanovi Eddym Merckxovi a Irovi Stephenu Rocheovi ovládl v jedné sezoně Giro d'Italia, Tour de France a mistrovství světa. Třetí skončil s odstupem dalších šesti bodů olympijský vítěz a světový rekordman ve skoku o tyči Švéd Armand Duplantis.
Srbský tenista Novak Djokovič, který loni vyhrál anketu popáté, tentokrát obsadil 18. místo s 12 body. Dostál a spol. obdrželi sedm bodů.
Marchand se stal teprve třetím francouzským vítězem ankety. V roce 1965 ji ovládl běžec Michel Jazy a v letech 1967 a 1968 kraloval sjezdař Jean-Claude Killy.
Jedinou českou vítězkou ankety vyhlašované od roku 1958 byla v roce 1983 běžkyně Jarmila Kratochvílová.
