Pietní akt se dnes vpodvečer konal před Filozofickou fakultou Univerzity Karlovy (FF UK), kde si zástupci univerzity a města připomněli památku Jana Palacha, který se před 56 lety upálil na Václavském náměstí v Praze. Student filozofické fakulty tak učinil ve snaze vyburcovat lidi z letargie, do níž společnost upadala po okupaci vojsky Varšavské smlouvy.
"Jan Palach bude považován za věčného studenta, toho který se rozhodl vzkřísit naši společnost z apatie, se kterou přijímala systematický normalizační útlak po roce 1968," řekla v proslovu rektorka UK Milena Králíčková. Kromě Palachova osudu připomněla rovněž osud Růženy Vackové, která byla druhou profesorkou v historii Univerzity Karlovy a v 50. letech byla odsouzena ve velkém politickém procesu a strávila mnoho let ve vězení.
"Svoboda je krásná věc, ale nežije sama o sobě. Musíme se o ni starat, musíme se starat o etiku, vztah mezilidský a o všechny ty atributy, které vytvářejí lidskou společnost tak, aby svoboda zůstala zachována," řekl pak pražský primátor Bohuslav Svoboda (ODS). "Snažme se, aby už nikdo v této zemi nemusel umírat za to, že bojuje za svobodu," dodal.
Palachovu památku dnes uctili i další politici, dopoledne přišli zapálit svíčku k místu na Václavském náměstí, kde událost připomíná dřevěný kříž v chodníku pod Národním muzeem, například premiér Petr Fiala (ODS), předsedkyně Sněmovny Markéta Pekarová Adamová (TOP 09), předseda Senátu Miloš Vystrčil (ODS), místopředseda ANO Karel Havlíček nebo bývalá ministryně financí Alena Schillerová (ANO). Na síti X připomněl Palachovu památku i prezident Petr Pavel. Podle něj je Palachův odkaz stále aktuální.
Dvacetiletý vysokoškolský student zemřel na následky těžkých popálenin tři dny po svém činu, 19. ledna 1969. Pietní akt ke 20. výročí Palachovy smrti v lednu 1989 se nečekaně změnil v silnou protestní akci proti režimu. Tisíce lidí se nebály opakovaně projevit nespokojenost a riskovaly tvrdý zásah pořádkových sil. O několik měsíců později totalitní režim padl. Od roku 2014 je 16. leden v Česku významným dnem.
Další student, Jan Zajíc, se po vzoru Palacha upálil na protest proti normalizaci 25. února 1969 - v průchodu domu v horní části Václavského náměstí, jen desítky metrů od místa, kde se polil hořlavinou a zapálil Palach.
