Při nejničivější sopečné erupci v historii zahynulo v dubnu 1815 při výbuchu sopky Tambora na indonéském ostrově Sumbawa na 92.000 lidí. Popel z exploze v atmosféře ovlivnil i podnebí v Evropě. Série erupcí začala 5. dubna 1815 a vyvrcholila o pět dní později.
Výbuch zcela zničil povrch indonéského ostrova Sumbawa a byl údajně slyšet až do vzdálenosti 2700 kilometrů od sopky. Vyvrženo bylo více než 100 krychlových kilometrů sopečného materiálu. Sopečný kouř dosáhl výšky 44 kilometrů a spad popela dosáhl vzdálenosti až 1300 kilometrů od sopky.
Bezprostředně po výbuchu zahynulo asi 10 000 lidí v okruhu 80 kilometrů. Výbuch vyvolal pětimetrovou vlnu cunami, která způsobila záplavy i na dalších indonéských ostrovech. Na následky hladomoru a šíření nemocí zemřelo v následujících dnech a týdnech dalších 80 000 lidí.
Sopka se výbuchem snížila o víc než kilometr
Nadmořská výška Tambory, která byla před katastrofou přes 4000 metrů, se snížila na 2850 metrů. Erupce sopky ovlivnila klimatické podmínky na velké části planety. Následující rok 1816 byl kvůli velkému množství sopečného popela v atmosféře označován jako "rok bez léta". Tento rok byl druhým nejchladnějším na severní polokouli od počátku 15. století.
S nepříznivým počasím se potýkaly například USA a také Kanada, kde se provincií Quebec v květnu 1816 přehnala sněhová bouře a veškerou úrodu zničil mráz. Během léta docházelo i k velkým teplotním rozdílům, teploty oscilovaly mezi nadprůměrnými 35 stupni Celsia a bodem mrazu v rozmezí několika dnů. V Číně došlo k devastaci rýžových polí důsledkem povodní. Jednou z nejvíce postižených zemí byla Indie, kde opožděný monzun způsobil nejprve sucho a pak ničivé záplavy, které vyvolaly rozsáhlou epidemii cholery. Uvádí se, že na následky klimatických změn způsobených erupcí sopky Tambora zemřelo v následujících letech ve světě asi 200 000 lidí.
Indonésie je nebezpečný kraj. Zabíjí tam sopky, zemětřesení i tsunami
Indonéské souostroví leží v takzvaném tichomořském ohňovém prstenci, pásmu sopek a zlomů v zemské kůře obklopujícím tichomořskou pánev. Na území Indonésie je kolem 500 sopek, z nich je aktivních 129. Jako nebezpečné je označováno 65 vulkánů.
Indonésie byla svědkem jedněch z vůbec nejničivějších sopečných výbuchů v dokumentované historii. Erupce známé sopky Krakatoa, která byla slyšet přes 3000 kilometrů daleko, pohřbila v roce 1883 společně s následnou přívalovou vlnou 36 000 osob. Silné zemětřesení na západě Indonésie v prosinci 2004 a následná obří přívalová vlna cunami připravily v regionu o život přes 230 000 lidí, z toho 170 000 jen v Indonésii.
