Před 65 lety se představilo první vznášedlo

Vznášedlo, tedy dopravní prostředek, který trochu připomíná křížence mezi lodí a letadlem, poprvé představil jeho vynálezce sir Christopher Cockerell 11. června 1959. Jelikož dokáže snadno překonávat i složitější terény, kde se střídá země s vodou, těší se oblibě zejména u záchranářů a armády.

Až do roku 2000 se vznášedla používala k přepravě přes kanál La Manche, dnes už ale místo něj slouží jen lodě a díky Eurotunelu i vlaky.

Cockerell nápad na nový dopravní prostředek začal rozvíjet už na začátku 50. let minulého století. Jeho první pokusy s fénem a plechovkami nakonec vedly k vynálezu plavidla, které se na vzduchovém polštáři lehce vznáší těsně nad zemí a podle svých zastánců je bezpečné a rychlé. Ve své době představovalo vznášedlo jen nepatrně dražší, ale zato rychlejší alternativu k lodní přepravě z britských ostrovů na francouzskou pevninu. Od roku 2000 se od jeho používání na této trase upustilo zejména kvůli vybudování vlakového tunelu pod kanálem. I tak ale stihlo přepravit miliony cestujících.

Dnes vznášedla používají hlavně armády po celém světě, které využívají jejích vlastností pro výsadkové operace. Využití v civilní dopravě najdou menší stroje třeba i v bažinatých oblastech.