Ministryně obrany v demisi Karla Šlechtová (za ANO) odvolala ředitele Vojenského výzkumného ústavu (VVÚ) Bohuslava Šafáře. Ministerstvo obrany to oznámilo na webu. Premiér v demisi Andrej Babiš (ANO) ho kritizoval za výroky související s jedem novičok, odmítl ale, že by jeho odchod žádal.
Ústav dočasně povede zástupce ředitele Josef Hrnčiřík a na místo ředitele bude vypsáno výběrové řízení. Důvody odvolání Šlechtová neuvedla, nesdělila je ani Šafářovi. Své odvolání nechtěl komentovat. "Ministryně má právo odvolat ředitele," řekl Šafář.
Když v březnu Moskva označila Česko za možného původce novičoku, řekl Šafář, že otravné látky se v Česku vyrábějí výhradně pro laboratorní účely a že malé množství jich vyrábí i jeho ústav. Řádově jde o gramy, takže podle tehdejšího Šafářova vyjádření nejde o výrobu, ale spíš "laboratorní přípravu malého množství" kvůli otestování jejich vlastností.
Na jeho výrok se odvolává prezident Miloš Zeman v souvislosti se svým vyjádřením, že se v ČR novičok vyráběl. To další představitelé Česka odmítli. Babiš Šafáře za výrok kritizoval, jeho vyjádření podle něj bylo nešťastné. Šafářovo vystoupení podle předsedy vlády mohlo způsobit nedorozumění s prezidentem.
"Za dlouholeté působení v čele Vojenského výzkumného ústavu Bohuslavu Šafářovi děkuji," uvedla podle tiskové zprávy Šlechtová. Vojenský výzkumný ústav je státní podnik, který ministerstvo obrany zřizuje. Ředitele jmenuje či odvolává ministr nebo vláda.
Babiš na návštěvě v Ústeckém kraji uvedl, že Šlechtovou o Šafářovo odvolání nežádal. "Já jsem určitě nežádal, aby ho odvolala, ale informovala mě o tom. Ale je pravda, že některé výroky pana ředitele Šafáře byly kontroverzní a sehrály určitou roli na mezinárodním poli," řekl premiér.
Šafář, který i nadále zůstává zaměstnancem VVÚ, se nechtěl ke svému odvolání vyjadřovat. "Paní ministryně jako zakladatelka našeho podniku má právo odvolávat ředitele. Svého práva využila, více vám k tomu nemůžu říct," řekl. O svém konci v čele VVÚ byl informován před vydáním tiskové zprávy. "Důvod odvolání jsem se nedozvěděl," řekl.
