Porota filmového festivalu v Benátkách vyzvala Rusko, aby propustilo vězněného ukrajinského filmaře Oleha Sencova, který drží od května protestní hladovku a je v ohrožení života. Devět členů poroty včetně jejího předsedy, oscarového režiséra Guillerma del Tora, vyzvalo Moskvu, aby Sencova "nenechala vyhladovět k smrti". Proces s ním odsoudili jako nespravedlivý.
Sencova v srpnu 2015 odsoudil moskevský soud na 20 let za terorismus kvůli tomu, že se na jaře 2014 se svým společníkem pokusil na ukrajinském poloostrově Krym podpálit kancelář vládní strany Jednotné Rusko. Režisér, známý kritikou anexe Krymu, obvinění z terorismu odmítl jako vykonstruovaná. Od letošního 14. května ve věznici drží protestní hladovku a mimo jiné požaduje propuštění 64 Ukrajinců, které pokládá za politické vězně.
Porota benátského festivalu ve svém pátečním prohlášení uvedla, že je "nadmíru znepokojena fyzickým stavem režiséra odsouzeného ruským vojenským soudem na 20 let vězení, který je už čtvrtým rokem ve věznici na Sibiři". Podle porotců mu byl trest vyměřen v nespravedlivém procesu, který nezohlednil jeho právo na obhajobu. Sencov od 14. května, kdy přestal přijímat potravu, zhubl už o 30 kilogramů. Jeho zdravotní stav se podle médií v poslední době prudce zhoršil.
V porotě festivalu v Benátkách je letos například americká herečka Naomi Wattsová, rakouský herec Christoph Waltz, italský režisér Paolo Genovese nebo dánská herečka Trine Dyrholmová. Festival končí večer slavnostním udělením cen.
K propuštění Sencova již Rusko vyzvala řada zemí včetně USA, Francie i celé EU. K výzvě se připojilo i české ministerstvo zahraničí. Silnou podporu má režisér také mezi filmaři. Dopisem do Kremlu se za něj opakovaně zasazovali režiséři Pedro Almodóvar, Wim Wenders, Agnieszka Hollandová, Krzysztof Zanussi, Aki Kaurismäki nebo Andrzej Wajda a také herecké hvězdy jako Johnny Depp nebo Meryl Streepová.
