Legendární americký kaskadér na motorce Evel Knievel, který patřil k jedné z největších amerických celebrit 70. let, zemřel v pátek ve věku 69 let. "S motorkou může skočit každý. Problémy ale začínají, když se snažíte s ní přistát," řekl Knievel kdysi časopisu Esquire. Věděl o čem mluví. Při svých leteckých pokusech na motorce si postupně polámal na 40 kostí, včetně páteře.
Knievel, který žil dlouho bouřlivým životem a hojně holdoval alkoholu, se v posledních letech potýkal s vážnými zdravotními problémy, měl mimo jiné cukrovku a fibrózu plic. V roce 1999 mu byla transplantována játra. "Přicházelo to léta, ale stejně to nečekáte. Supermani prostě neumírají," prohlásil kaskadérův dlouholetý přítel a promotér Billy Rundel.
Krůček ke smrti byl ostatně Knievel po většinu svého aktivního života. V roce 1968 strávil 30 dní v kómatu poté, co po přeletu fontány v Las Vegas netrefil rampu a roztříštil se o zaparkovaný mikrobus. Tím ale jeho řádění zdaleka neskončilo. V září 1974 se na kapotované motorce připomínající kosmickou raketu pokusil přeskočil 400 metrů široký Snake River Canyon. Předčasně se mu ale otevřel padák a Knievel skončil v řece. O rok později přeskočil na londýnském stadionu Wembley 13 patrových autobusů, za což inkasoval na tu dobu neuvěřitelný milion dolarů.
Knievelovy kousky přitahovaly davy lidí, mezi jeho obdivovatele patřila řada umělců, především rockerů. Do kaskadérského důchodu odešel na počátku 80. let.
Legendární motorkář, vlastním jménem Robert Craig Knievel, byl dvakrát ženatý. Se svou první ženou Lindou měl čtyři děti, rozešli se na počátku 90. let. Jeho syn Robbie Knievel se také stal kaskadérem na motorce. V roce 1999 se Evel Knievel podruhé oženil, vzal si Krystal Kennedyovou. I s ní se sice rozvedl, ale dál žili společně.
Foto: www.blogs.kansascity.com
