Poslední semifinalista
Anglický penaltový mindrák pokračuje, na Němce jdou Italové

Penaltové rozstřely jsou zkrátka pro anglické fotbalisty prokleté. Ze sedmi posledních šest prohráli, včetně toho ve čtvrtfinále Eura. Po 120 minutách bez branek selhali angličtí exekutoři Young a Cole, Itálie se tak stává posledním semifinalistou, který se o finále utká s Německem.

V posledním čtvrtfinále se nekonal žádný opatrný začátek. Už po necelých třech minutách protáhl z velké dálky Harta De Rossi. Jeho rána ale orazítkovala pouze pravou tyč anglické branky. Ovšem ani Angličané se nenechali zahanbit a po dvou minutách se ocitl v obrovské šanci Johnson, ke kterému se míč šťastně dostal po dvou odrazech. Obránce Liverpoolu měl problémy se zkrocením skákavého balonu a jeho střela z bezprostřední blízkosti nakonec mířila doprostřed branky, kde levou rukou reflexivně zakročil Buffon.

Ani dál se publikum v Kyjevě nenudilo. Spolupráci dvojice z Manchesteru United Rooneyho a Welbecka Itálie přečkala, do další se po nepříliš jistém zákroku Buffona dostal Parker, ke kterému italský gólman míč vyrazil. Střelu ale příliš uspěchal a nedokázal zamířit mezi tři tyče. Odpočatý Rooney, který hrál kvůli disciplinárnímu trestu zatím jen zápas proti Ukrajině, byl při chuti i dál. Ve skoku střemhlav ale hlavičkoval nad bránu.

Na druhé straně o sobě dával vědět zejména kontroverzní útočník Manchesteru City Balotelli. Ve 25. minutě před ním zachránil svůj tým Terry, další příležitost zazdil sám Balotelli svou laxností. O šance nebyla nouze ani dál. Po krásně Rooneyho patičce zakončoval Welbeck, ale jen vedle Buffonovy brány. V závěru prvního poločasu Itálie zlobila zásluhou Cassana, ten nejprve sám nebezpečně pálil, o chvíli později pak vybídl centrem hlavou ke skórování Balotelliho, kterému ale míč v poslední vteřině uzmuli Terry s Lescottem.

Šance ano, góly ne

Do druhé půle znovu aktivněji vstoupili Italové. Respektive se do něj spíše vřítili. Nejprve se po zákroku Harta dostal ke střele De Rossi, ale z několika metrů nedokázal trefit branku, poté trefil zblízka Balotelli Harta do nohou a z dorážky mířil jen nad odkrytou branku Montolivo. A úspěšným receptem nebyly ani italské nůžky v podání Balotelliho, kterými poslal balon nad branku.

S ubývajícím časem oběma týmům trošku došla šťáva a začaly si dávat trošku více pozor. Anglický trenér sice oživil kombinaci Walcottem a zejména důrazným Carollem, ale kýžený gólový efekt se ne a ne dostavit. Dvěma střídáními oživil hru i jeho italský protějšek Prandelli. Oběma týmům však stejně viditelně docházely síly a tempo hry se značně zpomalilo.

V 89. mohl rozhodnout o osudu zápasu Nocerino, který se hnal do obrovské šance, ale Johnson zachránil Anglii a odvrátil balon na roh. Už v nastaveném čase si vyzkoušel nůžky i Rooney, ale ani on netrefil míč do branky. Poprvé na šampionátu tak došlo na prodloužení a také na bezbrankový stav po 90 minutách. V tom Italové podruhé trefili tyč, i když tentokrát k ní míč po Diamantiho centru pomalu doskákal po nerodozumění v anglické obraně.

Opatrné prodloužení

I během prodloužení měla Itálie převahu v aktivitě a držení míče, ale dostat míč za Hartova záda do anglické branky pro ně byl neřešitelný rébus. Ve 114. minutě se to sice povedlo Nocerinimu pomocí hlavičky, ale v době přihrávky Diamantiho byl v těsném ofsajdu, takže vzrušení v italském táboře bylo zbytečné. Na řadu tak přišly penalty, se kterými neměl ani jeden tým zrovna dobré zkušenosti.

Jako první se představili Balotelli a Gerrard, oba proměnili a dokonce mířili ke stejné tyči. Montolivo mířil také do stejného místa, ale netrefil branku a Rooney nezklamal a s přehledem zakončil do horní poloviny branky. Další italský exekutor ale udržel Itálii ve hře, zkušený Pirlo přehodil skákajícího Harta pomalým obloučkem.

A po břevnu Younga bylo stále vyrovnáno 2:2. Ve čtvrté sérii úspěšně zakončil Nocerino a Cole špatně kopnutou penaltou nechal vyniknout Buffona. Ten už popáté do branky nemusel, protože Diamanti trefil, prodloužil anglický penaltový mindrák a poslal Italy do semifinále proti Německu.